Волк… Брайн.

Тэмпест охватило облегчение. Два Оборотня быстро расправились с солдатами, со всеми, кроме Левки. По пещере раздавались их гортанные крики, поскольку кто-то успел сбежать, а кто-то испробовал на себе смертоносные клыки и когти.

По телу пробежали мурашки, когда Брайн издал западающий в душу вой, эхом пронесшийся вокруг.

– Вы чуть не опоздали! – рявкнул Левка, дотронувшись рукой до ее плеча.

Брайн глянул на него проницательными янтарными глазами и издал полурык. Этот звук можно было понять как: «Тебе повезло, что мы вообще появились».

Девушка свирепо уставилась на Левку. Он тоже во всем этом участвовал? Тэмпест с трудом поднялась на ноги, проигнорировав его руку, и подняла кинжал и меч. Неужели никто из ее семьи или друзей не знал, как говорить чертову правду?

– Тэмпест, – начал Левка.

Она подняла руку.

– Нет. – Ее внимание переключилось на волка. – Брайн! – сказала она, и волк зарычал. – Я тоже рада тебя видеть. – Она захромала к грозному Оборотню и обняла его за мощные плечи, зарывшись лицом в мех цвета полуночи. – Спасибо тебе, – прошептала она.

Он заскулил и прислонил волчью голову к ее собственной. Пальцы девушки погрузились в его мех, и она вдохнула запах дыма. Она знала, что придут еще солдаты, так что им нужно поторопиться. Огромный нос прижался к ее правой руке, и она подняла голову, чтобы посмотреть в темно-карие медвежьи глаза Бриггса. Тэмпест, не колеблясь, поцеловала его в морду, прежде чем встать.

– Вам нужно уходить, пока не прибыло больше солдат, – настаивал Левка.

Она поднялась на ноги и уставилась на Оборотней. Сжав зубами ее запястье, Брайн дал Тэмпест сигнал, чтобы она забиралась на спину Бриггса.

– Я ценю то, что вы сделали, но пока уйти не могу, – сказала она, и Бриггс зарычал, топнув огромной лапой. – Я пришла только для того, чтобы передать информацию. Я нашла Шуту союзников.

Брайн прижался плотнее, сосредоточившись на ней.

– Гончие. Все.

Пасть Бриггса распахнулась, обнажив полный набор устрашающих зубов.

Адреналин начал сходить на нет, и Тэмпест с трудом контролировала окровавленные, трясущиеся руки.

– Передайте эту информацию Шуту. У него есть неделя на ответ.

Брайн опустил морду к земле, как будто кланяясь.

– Им нужно уходить сейчас же, – процедил Левка сквозь зубы, подходя ближе. – У нас не так много времени. – Он кивком указал на Бриггса. – Сделай так, чтобы они хорошо смотрелись, ага?

Тэмпест взвизгнула, когда Бриггс полоснул когтями по рукам и груди Левки, сбив его с ног.

Левка застонал.

– Твою мать, больно-то как.

– У тебя вошло в привычку подбираться к смерти настолько близко, насколько вообще возможно? – зарычал Брайн, удивив Тэмпест.

Она моргнула, отвела взгляд от его обнаженного человеческого тела и поморщилась.

– Я же не умерла, так? Меня просто немного потрепало.

Волк приблизился к ней и прижался лбом к ее лбу.

– Ему это не понравится. Он послал меня за тобой.

Тэмпест усмехнулась.

– Пайр мне не хозяин и никогда им не был.

Брайн ухмыльнулся.

– Такая упрямая. Я знал, что где-то есть причина, по которой ты мне нравишься.

– Оу, я тебе нравлюсь? Так и знала.

– Ты ничего такая, – фыркнул он, – для человека.

– Очень мило, – простонал Левка. – Нам пора идти, Тэмпа.

Брайн кивнул в его сторону.

– Отведи своего щенка к целителю, Тэмпест. Он сейчас в обморок упадет.

Он отошел, и Тэмпест повернулась к нему спиной, давая ему возможность обернуться в волка.

– Не забывай, кто твой враг, собачка. Город портит своих жителей.

– Буду иметь в виду, – сказала она.

– Что я должен ему передать?

Затуманенным взором она смотрела в конец туннеля, ведущего в Дотэ.

– Что Тэмпест Мадрид приносит Темному Двору клятву верности от лица Гончих, что мы будем сражаться вместе с вами и уничтожим угрозу, восседающую на троне. – Она помолчала. – И что я не позволю манипулировать собой. Я ему не подчиняюсь и знаю, что он сделал.

– Что-нибудь еще? – протянул Бриггс.

– Что он был прав. – Она захромала в сторону города. – Война уже на пороге.

Глава тридцать третья Пайр

Глава тридцать третья

Пайр

Он взболтал огневиски в стеклянном стакане, прислонившись к каменным перилам балкона. Зимний ветер бушевал вокруг, напевая навязчивую мелодию среди скалистых вершин, но холод не беспокоил. Преимущество родиться Оборотнем. Взгляд Пайра скользнул по лесу, расположившемуся внизу, и переместился к побережью, к Дотэ, в направлении его злейшего врага.

Дестин.

Губы мужчины скривились, и из груди вырвалось низкое рычание. Даже имя выродка его злило. Пайр залпом допил спиртное, виски обожгло горло. В один прекрасный день, совсем скоро, монстр будет свергнут с трона. И мертв.

Раздался резкий стук в дверь. Только одному человеку удавалось одним звуком передать недовольство. Брайн.

– Входи, – лениво произнес Пайр.

Сначала его настиг древесный запах Брайна, а затем, бесшумно приблизившись, волк встал рядом.

Пайр скользнул взглядом в сторону заместителя, а затем обратил внимание на пустой стакан в руках, прежде чем вновь вернуться к наслаждению захватывающим видом.

– Как я понимаю, все прошло хорошо? – протянул он.

– Никто не умер.

Пайр не смог сдержать улыбки в ответ.

– А наша Гончая? Полагаю, дуется в своей комнате?

Брайн усмехнулся.

– Когда это Тэмпест дулась?

– Тэмпест? – медленно выговорил Пайр.

Это что-то новенькое. Он повернулся лицом к другу и оперся бедром о перила.

– Уже обращаетесь друг к другу по имени?

Волк фыркнул.

– Она умеет запасть в душу.

– Что правда, то правда.

Он подождал всего несколько мгновений, а затем вздохнул, поняв, что Брайн не будет продолжать разговор. Волк всегда был ужасным собеседником.

– Итак… как она?

Брайн хрустнул шеей и повернулся к Пайру с непроницаемым выражением лица. Это был нехороший знак. Тэмпест, должно быть, по-настоящему злилась на него. Ну, или была злее, чем обычно.

– Я так понимаю, она мной недовольна?

– Можно и так сказать.

Он закатил глаза. Вытягивать информацию из Брайна иногда все равно что вырывать зубы.

– По шкале от пощечины до того, чтобы убить меня во сне… насколько сильно?

– Честно? Думаю, она достигла критической точки. Там, где она обычно горела огнем, на этот раз она скована льдом. Своего рода оцепенелая ярость.

Пайр поджал губы и кивнул. Он не удивился ее реакции на произошедшее в лесу, но надеялся, что ему, по крайней мере, позволят объясниться. Потерю наследного принца он, может, и не оплакивал, но убивать ему нравилось не больше, чем остальным.

– Что ж, тогда… похоже, нужно загладить вину. – Он оттолкнулся от перил. – Как любит повторять Бриггс: лучше не доводить до крайности. – Раздраженная девушка представляла собой опасность. – Пора упасть перед ней на колени.

– Тут ты ее не найдешь.

Кицунэ замер, нахмурившись. В тоне Брайна считывалось что-то настораживающее. Пайр обернулся и посмотрел на волка.

– В каком смысле?

Брайн выдержал его взгляд.

– Она не вернулась со мной.

Волосы на затылке встали дыбом, а по коже побежали мурашки. Она не вернулась. Пайр медленно вдохнул.

– Я ведь приказал вернуть ее, разве нет?

– Приказал, но она не захотела возвращаться.

– Тогда тебе следовало перекинуть ее через чертово плечо и притащить сюда ее задницу!

По рукам пробежала дрожь, а ногти удлинились, превратившись в когти. Его Гончая все еще в руках короля.

– Она всего лишь мелкая девчонка! Как ты мог?

Взгляд Брайна посуровел, и он сделал шаг к Пайру, выпятив грудь.

– Потому что она не захотела к тебе возвращаться. Она не твоя собственность.

Слова волка эхом откликнулись в голове. Она не захотела к тебе возвращаться. Она не твоя собственность.

Пайр зарычал и швырнул стакан в каменную стену. Тот вдребезги разбился, а осколки разлетелись по всей веранде. Пайр уставился на сверкающие кусочки стекла, рассыпанные по каменному полу, и попытался взять себя в руки. Мужчина с трудом удержался от того, чтобы не наброситься на своего заместителя. Едва.

– Полегчало? – протянул Брайн, задумавшись.

Совершенно нет. Он хотел штурмовать Дотэ и утащить свою пару обратно в Темный Двор, где он мог защитить ее от бед. Ей незачем играть в игры с Дестином. Тэмпа понятия не имела, во что ввязалась.