Мэйвен прослеживает мерзкий взгляд королевы и замечает бумагу в моих трясущихся руках. Он медленно сплетает пальцы с моими, как будто пытается влить в меня силу. Мне отчаянно хочется порвать листок пополам, но Мэйвен не позволяет.

– Ты должна, – это всё, что он говорит так тихо, что я едва слышу. – Ты должна.

– Мое сердце скорбит о погибших, но я знаю, что они умерли не напрасно. Их кровь укрепит нашу решимость и не позволит спасовать перед трудностями. Наш народ воюет, это продолжается уже более ста лет, и мы привыкли к препятствиям на пути к победе. Преступники будут найдены и наказаны, и зараза, которую они называют мятежом, никогда не укоренится в моей стране.

Видеоэкран в моей новой спальне полезен примерно как лодка без днища – на нем, замкнутая в тошнотворный круг, проигрывается вчерашняя речь короля. Я уже могу процитировать всё сказанное дословно, но не перестаю смотреть. Я знаю, кто выступит следующим.

Мое лицо выглядит странно на экране – слишком бледное, слишком холодное. По-прежнему не верится, что я сумела сохранить спокойствие, читая эти слова. Когда я выхожу на трибуну и занимаю место короля, то даже не дрожу.

– Меня воспитали Красные. Я считала себя одной из них. И я собственными глазами видела доброту его величества короля, справедливость наших Серебряных лордов и огромные привилегии, которые они нам давали. Право трудиться, служить нашей стране, жить… и жить хорошо.

На экране Мэйвен касается моей руки. Он слушает и кивает.

– Теперь я знаю, что рождена Серебряной – я леди Дома Титаноса и однажды стану принцессой Норты. Мои глаза открылись. Мир, о котором я никогда и не мечтала, существует… и он неуязвим. Он благ и милостив. Эти террористы, убийцы худшего разбора, пытаются уничтожить основы нации. Этого мы не можем позволить.

Сидя в комнате, как в безопасной гавани, я прерывисто вздыхаю. Приближается худшее.

– В своей безграничной мудрости король Тиберий издал Указ о Мерах, дабы истребить заразу мятежа и защитить всех честных граждан. Предпринятые им Меры таковы: с нынешнего дня для Красных вступает в действие комендантский час после захода солнца. В каждом Красном населенном пункте количество охраны будет удвоено. На дорогах будут выстроены новые контрольные посты и снабжены должным количеством солдат. Все преступления Красных, в том числе нарушение комендантского часа, отныне караются смертной казнью. Кроме того… – в этот момент мой голос впервые вздрагивает, – призывной возраст понижается до пятнадцати лет. Каждый, кто располагает информацией, способствующей поимке агентов Алой Гвардии либо предотвращению терактов, будет вознагражден демобилизационным билетом, освобождающим до пяти членов его семьи от военной службы.