«Она в безопасности, – снова и снова повторял он, словно таким образом мог превратить эти слова в реальность. Рядом с Корэйн были Сораса и Эндри, не говоря уже о Древних из Ковалинна. – Она в безопасности».

Дом поднял взгляд и увидел, как черная змея легионов Эриды спускается по склону горы в сопровождении огромного дракона. От этого зрелища его вера разлетелась вдребезги, а надежда рассеялась так же, как листья на жестоком ветру.

«Она будет в безопасности до определенного момента. До той секунды, пока вся эта мощь не обрушится на нас и мы не умрем порознь, потеряв друг друга в самый последний раз».

Даже вонзившаяся в грудь стрела не причинила бы столько боли.

Его окружала тысяча видэров из Айоны, чья броня звенела громче тысячи колоколов. Все они были вооружены мечами, стрелами и таким количеством кинжалов, какое они только могли унести. Их шествие замыкали груженные длинными пиками повозки. В бой шли как мужчины, так и женщины; в городе осталось лишь несколько видэров, слишком юных для того, чтобы сражаться, а также тех, кто защищал городские стены. Видэры из Сиранделя и Тиракриона, силуэты которых виднелись на фоне красного неба, салютовали своим родичам, глядя, как те идут на смерть.

Их войско походило на похоронную процессию, а Домакриан был одним из мертвецов.

Видэры, окутанные пеленой дурных предчувствий, добрались до городских ворот у подножия скалы. Каменные челюсти распахнулись, и солдаты зашагали к долине, которой вскоре предстоит стать полем битвы. По обе стороны от ворот тянулись оборонительные рвы, призванные защищать стены города. Их дно было усеяно заостренными кольями, наконечники которых блестели в лучах жуткого красного солнца. Они напоминали неестественно длинную изогнутую пасть, готовую поглотить любого, кто подойдет к ней слишком близко.

Дом старался не думать, во что это поле превратится в ближайшем будущем, но перед его внутренним взором все равно предстали мертвые тела и изрытая земля, сожженная трава и болота крови.

Он отогнал от себя эти мысли и сосредоточился на Изибель, которая молча шла рядом, сияя, словно звезда. Конечно, его гнев по отношению к ней еще не рассеялся, но теперь Дом, по крайней мере, понимал природу этого чувства. Как и Изибель, он был облачен в мантию военачальника. С каждым мгновением она давила на его плечи все сильнее и сильнее.

У него сжался желудок. Тысяча бессмертных Айоны шагала вперед плечо к плечу. «Сколько из них не доживут до утра? Возможно ли вообще горевать по такому несметному числу погибших?»

Он презирал трусость Изибель, но не мог винить ее за это чувство.