У Эриды перехватило дыхание. При виде Таристана она почувствовала себя так, словно к ее разгоряченному лбу приложили холодный компресс. С плеч как будто спала часть тяготившего их груза.

Когда Таристан занес Веретенный меч в воздух, Эриде показалось, что она вот-вот воспарит над землей. Ее муж не просто выжил – он одерживал победу. Таристан и правда был тем, кого она видела в нем все это время, – бесстрашным завоевателем, не признающим поражений.

В голове Эриды раздалось шипение Того, Кто Ждет. Его голос слился с ее собственным, наполняя уши звоном двух слов, повторявшихся снова и снова.

«Мы победили».

Таристан медленно покрутил меч в руках, изучая алое лезвие, с которого капала кровь. Заметив рану на ладони Корэйн, Эрида легко догадалась, кому эта кровь принадлежит. И что она значит для этого мира.

– Свершилось, милорд, – прошипел Ронин нечеловеческим голосом. Впервые в своей жалкой жизни он стоял, вытянувшись во весь рост. Его сжатая в кулак рука была поднята высоко в воздух.

«Эндри Трелланд».

Помимо воли, Эрида Галландская почувствовала едва заметный укол сожаления. Она сглотнула комок в горле, пытаясь прогнать непрошеные воспоминания. Эндри Трелланд вырос в ее дворце. Сначала он был пажом, потом обучился на оруженосца. Всю жизнь он оставался добрым и благородным – истинным воплощением духа рыцарства. Другие мальчики – и некоторые рыцари тоже – презирали его за мягкосердечность, но Эрида никогда не разделяла их неодобрения.

Даже сейчас, когда он совершил предательство и обрушил ей на голову столько бед, Эрида не могла заставить себя возненавидеть его.

И в то же время она не могла произнести слова, которые спасли бы ему жизнь.

«Я рада, что, по крайней мере, мне не придется отдавать этот приказ лично», – подумала она, наблюдая за тем, как магия Ронина сдавливает тело оруженосца. Эндри застонал от боли и широко распахнул глаза. К его смуглому лицу прилила кровь.

Ронин хоть и был слеп, но Эриде казалось, что он смотрит на Эндри плотоядным взглядом. По его щекам текли кровавые слезы.

– Свершилось, – эхом отозвался Таристан.

Застонав от напряжения, он поднял над головой Веретенный клинок. Лезвие рассекло воздух, отразив отблески факела и свет красных звезд, сиявших в небе. На мгновение Эрида заметила в зеркальной стали какой-то образ. Темную фигуру, в глазницах которой полыхало яркое пламя.

Эрида приготовилась к тому, что Веретено вот-вот разлетится вдребезги и на его месте откроется портал, потрескивающий от скрытой в нем мощи.

Но ничего из этого не случилось.

Лезвие Веретенного клинка вонзилось в тело Ронина, разрубив его надвое.