– Проверенного – ни одного. Некоторые проходы ведут еще глубже в гору, но они засыпаны. Бирстан планировал их расчистить, но до этого так и не дошло. Быть может, нам удалось бы выбраться, если сделать небольшой проход.
– Покажешь дорогу?
Казимир решительно кивнул и повел их за собой. Ларкину пришлось пригнуться, чтобы не вдыхать дым, который, извиваясь, полз по потолку пещеры. Вопли, полные отчаяния и страха, сопровождали их путь через все коридоры, то и дело заставляя содрогаться. Ларкину отчаянно хотелось ринуться этим несчастным на помощь, но он не знал, как это сделать, не бросив Фрейю. Оставалось только надеяться, что солдаты оставят людей в покое, как только поймут, что принцессы и Кирана в рудниках больше нет.
– Вон она! – прорычал фейри, появившийся вдруг недалеко от них из узкого бокового прохода. Едва он произнес эти слова, рядом с ним появились другие фейри. Кровь капала с их клинков, вода и лед беспрестанно кружились у пальцев. Резкий порыв ветра захлестнул всех троих в немой угрозе предстоящего, если они не отдадут Фрейю.
Ларкин вышел вперед:
– Казимир, отведи Фрейю в безопасное место, я их задержу.
Алхимик не торопился выполнять указание:
– Это самоубийство, их слишком много.
– Убирайтесь! – приказал Ларкин.
Фейри тут же бросились за Фрейей, но для того, чтобы добраться до девушки, им сначала нужно было пройти мимо Ларкина. Казимир уже отошел на несколько шагов, но упрямая принцесса застыла рядом с ним, так и не тронувшись с места.
– Прошу тебя, уходи! – вновь взмолился он.
– Фрей… – Внезапно раскаленный огненный шар врезался прямо в Ларкина. Хранитель закричал, рубашка на его теле загорелась. Мужчина тут же прижался к стене, затушив пламя, но кожу на спине все равно неприятно жгло.
Фейри проталкивались через узкую пещеру. Узкую настолько, что рядом в ней могли идти только двое, и это давало Ларкину время их остановить. Он взревел и бросился на фейри. Фрейя тоже бесстрашно подняла свое оружие. Сердце Ларкина сжалось. Конечно, принцесса была очень храброй, но противников было слишком много, а она была еще далеко не готова к такому бою.
Фрейя предстала перед фейри с поднятым клинком, однако Неблагой колебался, не спеша атаковать. Скорее всего, Цернуннос приказал взять принцессу и Кирана живыми и желал убить их собственноручно.
Ларкин же колебаться не стал и молниеносно нанес удар. Фейри рухнул на землю, став таким образом препятствием для следующих солдат, но гвардейцы все равно оттесняли Ларкина и Фрейю от прохода, загоняя их обратно в соты. Тем временем дым в пещерах сгустился. Крики и призывы страдающих людей становились ближе, но в то же время реже и слабее, словно постепенно фейри заставляли людей замолчать.