Алле стало страшно, как никогда, потому что, получив возможность творить магию, она больше гибели боялась этого лишиться.

Она чувствовала, что Эркюль колеблется и даже готов их укусить. Широко распахнув глаза и попытавшись увидеть происходящее, Алла отметила выросшие клыки нечеловечески красивого мужчины, белоснежные и острые. И увидела в широких окнах удивительной красоты небо, смешение голубого и розового.

Каким-то образом Эркюль смог наладить с ней связь и объяснить, что он пытался сделать, но не решился. Потому что не был уверен, как на это отреагирует Метка.

И на миг она почти увидела засиявшую над его головой лампочку и яркую надпись: "Эврика!".

Но так и не смогла понять, что же такого придумал Эркюль. Мысли запутались в туманной мгле, а зрение покинуло её полностью.

Её сознание окутывала Тьма, густая и липкая, как паучий кокон. Холодная, словно снег. Или как могильная плита. Как…

***

Мысли в голове у Ники напоминали хаос. Это было страшно. Можно даже сказать – ужасно. Она уходила, падала в бесконечность, умирала. Пожалуй, самым жутким из этой череды ощущений было щемящее чувство одиночества – словно она одна во всём мире. Рядом лежала Алла – но она была от неё дальше, чем солнце.

Накатывало ощущение удушья, тошноты, головной боли.

Ника видела, как воочию, бледное, перепуганное лицо подруги, удаляющееся от неё, – и не могла её удержать, потому что была слишком слаба. Это всё равно, что падающий в пропасть попытается удержать другого, который летит следом.

Но она пыталась.

Поток боли казался бесконечным, чёрным, густым как кровь.

Её кровь.

Перед глазами мелькали и другие лица: Асмодея, Мрии и почему-то Афины. Афину Ника попыталась выбросить из головы, как ненужный мусор.

Увидела она и Леопольда. Тот выглядел больным, усталым, пьяным. Сидел в любимом волшебном кафе, уставившись колючим, немигающим взором на пустой бокал. Затем перевёл на неё тяжёлый взгляд опухших от бессонницы глаз.

Тогда Ника представила себе Асмодея, своего любимого блондина – брюнета. Ника вспомнила, как они целовались. И ощутила на себе тяжесть, словно он на самом деле целовал её, навалившись всем телом.

Она ослабела ещё больше, и ощутила, что вот-вот… И её не станет.

И тут Ника почувствовала поцелуй. Сильный, властный. Её лицо сжимали сильные руки, как будто приказывая: "Не вздумай сдыхать!"