– Странное место, – заметила Алла, оглядываясь по сторонам. – Пустота. Словно мы нигде.

Алла обожала выражаться так странно, но Ника с Эркюлем наловчились её понимать.

– Меня удивляет, что я не исчезаю, – заметил мужчина напряжённым голосом. – Ведь это место лишает чар. А я-то чародей! Вы вообще чувствуете, на чём сидите? Или вы так устали, что вам всё равно? Решили отдохнуть по полной программе с летательным исходом?

– Ты же волшебное создание! – с ужасом крикнула Ника, сталкивая его с пня на снег. – Уходи поскорее, а то действительно пропадёшь! Ходи потом к Зорро на поклон, чтобы он снова тебя оживил.

– До тебя доходит как до жирафа, – мрачно заметила Алла, нахмурившись. – Мы ведь уже об этом говорили!

Эркюль бросил пакет на землю и убежал, довольно быстро и охотно.

– Нам нужно положить пакет на пень, если он лишает магии, – нервно предложила Ника, вскакивая. Алла тоже подорвалась. – А я-то думаю, почему тут, посреди ужасного леса, стоит такой удобный пень? А он магии лишает… Кино! А я – идиотка.

– Ну, да, значит, спиленные деревья идут на Метки, а пни, оставшиеся после вандализма, используются для нейтрализации магических предметов, – вслух размышляла Алла, с интересом рассматривая пень и милую полянку, на которой он находился.

– Хорошо, значит по всем правилам логики нам нужно положить пакет на пень и немного подождать, – нервно трясясь, предложила Ника. – Давай сделаем это поскорее и смоемся! Я уже начинаю нервничать.

– Ага, – Алла кивнула. – Давай. Я, кстати, вспомнила, Зорро говорил о каком-то пне. Тут он один, свеженький такой, так как никто не осмелится рубить этот лес на дрова. Как странно, что я вспомнила об этом только сейчас.

– Ничего странного – он выкачивал из нас чары… И мозги. Если бы не Поттер, мы бы уже умерли.

Алла осторожно положила пакет с Меткой на пень. Девушки уставились на него с напряжённым ожиданием. Пакет засветился чёрным светом, словно горел в тёмном пламени, а сияние сначала поблекло, а потом и вовсе пропало.

Эркюль терпеливо ожидал их возле магазина.

– Всё? Все живы и здоровы? – накинулся он на них.

– Да, а как же ещё? – похвастались ведьмочки, стуча зубами, вероятно, от переизбытка храбрости.

– Прекрасно, приступаем ко второму этапу нашего плана, – с торжествующей улыбкой произнёс он.

Некоторое время они просто стояли на месте, оцепенев, переваривая то, что с ними случилось, заново переживая каждый миг.

Они не знали по какой причине, но лес их отпустил. Ника, Алла и Эркюль чувствовали это.

Ника отметила, что их спутник успешно справился с переживаниями, и только лихорадочный блеск глаз показывал, что он изрядно нервничает.