Хан посмотрел на Дину и ее защитника.

— Я не думаю, что мы смогли бы победить его, Магни. Он слишком большой.

— Если ты мне не поможешь, я сделаю это сам.

Хан со вздохом выпятил грудь.

— Вот что я тебе скажу. Если Дина пожалуется, мы придумаем план, как ей помочь, хорошо?

Это было так типично для Хана. Всегда плел интриги и был стратегом, но он был почти на пять лет старше меня и моим ближайшим союзником, так что я согласился.

У нас так и не было шанса придумать какой-нибудь план. Дина уехала на Восточное побережье со своим новым мужем, и мы больше ее не видели.

Пять дней спустя моя мать собрала нас с Ханом. С глазами, полными слез, она усадила нас и рассказала, что произошло.

— Произошел несчастный случай.

— Что за несчастный случай? — спросил Хан.

— Это Дина. Она выпала из окна.

Я напрягся, и мой пульс участился.

— С ней все в порядке?

Плечи Эрики вздрагивали вверх-вниз, когда она закрыла лицо руками и заплакала.

— Мам, с Диной все в порядке? — я должен был знать.

— Она умерла прошлой ночью. — Слова вырвались всхлипом, но я услышал их, и весь мой мир остановился.

— Нет, — сказал Хан рядом со мной. — Это невозможно. Этого не может быть.

— Боюсь, что так. Она выпала из чердачного окна.

Мне хотелось закричать, что это ложь! Дина никогда бы не была настолько беспечна. Она была умна и знала об опасности. Она всегда следила за мной, как ястреб, предупреждая, чтобы я не подходил слишком близко к утесам, кострам, окнам или чему-либо еще, что могло бы причинить мне вред. Я мог припомнить, как она по меньшей мере пять раз отругала меня за то, что я высунулся из окна. Она никак не могла упасть случайно.

Железный обруч сдавил мое горло, и я отпрянул назад, когда мама потянулась ко мне. Мое тело словно горело, и я не мог вынести ее прикосновений ко мне. Я хотел бежать так быстро, как только мог, и найти Дину. Мы бы вместе посмеялись над тем, что она выкинула подобную шутку.