Моя бравада истощала меня, но я поддерживала ее ради Милы, у которой было свое горе, и она не понимала, почему он больше не звонил и не приходил навестить ее.

Правда заключалась в том, что я была разбита вдребезги.

Ночью я плакала, уткнувшись в футболку Магни. Я ворочалась с боку на бок, мысленно перебирая все, что мне хотелось бы вернуть назад или сделать по-другому. У меня пропал аппетит, и я винила себя за то, что потеряла его. Эйприл и Лейла Мишель тоже обвиняли меня. Моя сестра рисовала наихудшие сценарии того, что я больше никогда не увижу Магни, и настаивала на том, что мой лучший вариант — снова выйти замуж.

— Может быть, твой следующий муж сможет лучше контролировать тебя, — сказала она, и от одной мысли о том, что кто-то другой будет претендовать на меня, меня затошнило. Я не хотела снова выходить замуж. Я хотела Магни, но Эйприл констатировала очевидное. В Северных землях женщины не жили одни, и если бы Магни не вернулся за мной, я была бы вынуждена выйти замуж за кого-нибудь другого. От этой мысли у меня свело живот от боли, а в голове закружились планы о том, как спастись, если это случится. Может быть, я могла бы поехать на Аляску и поискать Магни. Может быть, я смогла бы каким-то образом заставить его снова заботиться обо мне.

— Лаура, ты меня слышала? — спросила Перл и коснулась моего локтя.

Я моргнула.

— Что? Извини, я просто на секунду потеряла концентрацию.

— Ты не хочешь сделать перерыв? Мы усердно работали все утро.

— Нет, все в порядке.

Перл откинулась на спинку сиденья и посмотрела в окно.

— Я знаю, что мы должны сделать. Давай возьмем наши куртки, прогуляемся и поговорим в парке. Мне бы не помешало подышать свежим воздухом.

Охранник следовал за нами на некотором расстоянии, пока мы прогуливались по зимнему саду.

Взяв меня под руку, Перл заговорила обеспокоенным тоном.

— Я беспокоюсь о Хане.

— А?

— Ночью он спит не больше трех-четырех часов. Магни оставил большую дыру, которую нужно заполнить. Было бы лучше, если бы он не уходил так внезапно. Среди солдат ходят слухи.

Я кивнула.

— Да, я слышала. Как они могли подумать, что Хан причинил вред Магни?

— Время исчезновения Магни просто очень неудачное. Учитывая, что восемь предателей арестованы за попытку сделать Магни правителем, всем будет казаться, что Магни пропал без вести, потому что Хан почувствовал угрозу с его стороны.

— Все успокаивается? — Я спросила.