– Зачем ты это сделал?

Если бы не кандалы, я бы испепелила Мансура на месте за каждый сожженный дом, за каждый погибший в огне розовый куст, но особый металл, будто напоминая о моей беспомощности, впивался в запястья острой болью.

– Это твое наказание. Ты отняла у меня Аждарху, зная, как долго я грезил его свободой, теперь я отобрал то, что было особенно дорого твоему сердцу. Ты так любишь Вароссу. Теперь от роз останутся одни головешки. Мы не всемогущи и никогда не сумели бы сжечь весь город, но устроить пожары в разных его частях нам оказалось под силу.

– Потуши огонь, не губи невинных людей, – взмолилась я, вцепившись в рукав камзола Мансура. – Как мне искупить вину?

– Прикажи Аждархе прилететь сюда и служить мне.

Я замерла, но не удивилась. Предчувствие с первых мгновений подсказывало, чего хотел Мансур. Но как мне призвать Ювху?

– Аждарха сейчас в Белоярове. Как мне ее позвать?

В глубине души я надеялась, что демоница окажется хитрей и изворотливей Мансура, надеялась, что она откажется выполнять его приказы. Я стремилась спасти Вароссу, но не могла не осознавать, что, заполучив власть над Аждархой, Мансур принесет куда больше горя.

– Если царь змей так привязан к тебе, он услышит твой мысленный зов и откликнется.

– Она – царица змей, – буркнула я.

– Мне плевать. Я нуждаюсь в драконе, а его пол – последнее, что мне интересно. Зови, иначе я отправлюсь в Вароссу, и пожары усилятся.

Я закрыла глаза, всеми силами отгоняя мысли о боли от кандалов, о горящем городе, о гибели Эрдэнэ и повторяла лишь одно слово: «Ювха». Вокруг слышались перешептывания незнакомцев, Мансур взволнованно мял шагами пожухлую траву. У меня же никак не получалось докричаться до Ювхи. Демоница не могла читать мои мысли, так как же она могла услышать мой зов?

– Зови настойчивее, – приказал Мансур. Наверняка он увидел, как я хмурилась.

Я звала и звала Ювху в надежде, что та услышит. Просила и молила ее о помощи, но не уловила ни малейшего знака, что она услышала.

– Я не знаю, как ее звать, – наконец выпалила я, распахнув глаза.

– Что ж, значит, сегодня сгорит куда больше домов и людей, чем я планировал. – Мансур равнодушно пожал плечами.

Я, будто завороженная, глядела на клубы дыма, что поднимались к небу, и больше не могла сдерживать злых слез. Мансур знал, как сделать мне больнее. Я и вправду глупа, раз надеялась переиграть его. Ноги подогнулись, и я упала перед ним на колени. Мансур ухмыльнулся и покачал головой.

– Мне плевать на твои мольбы, Амаль. Или Аждарха, или сгоревшая Варосса. Я предоставил тебе выбор.