– Да, трое чудовищ пришли прямо к воротам. Эрдэнэ мысленно передал им послание и велел сообщить нам.
– Он точно жив?
Я перевел удивленный взгляд на Данию и заскрежетал зубами. Похоже, им дорожила не только Амаль, но и моя… сестра. Владыка, как непривычно так называть Иглу!
– Насколько нам известно, да. Эрдэнэ передал, что не может вернуться в Белояров, потому что кадар мертв, а даром Мансура он пользоваться не рискнет.
– Учитель подготовился, – рыкнула Дания, и взгляд ее остекленел от злости. В углах заворочались склизкие тени, потянулись щупальцами по полу.
Данир с Ансаром вопросительно воззрились на нее, и Дания не стала утаивать от них главное. Реф подхватил ее рассказ и поведал, как Лира пробралась в покои Амаль и увела ее с собой через камин. А еще старый валенок с театральным придыханием обронил, что Лира явно одержима низшим демоном.
– От нее попахивало трупным смрадом, а уж эту вонь я ни с чем не спутаю. Девочка действовала не по своей воле, – признался Реф, отчего заскрежетал зубами не только я, но и Данир. Вообще-то старик мог бы и раньше упомянуть о такой «ничего не значащей» мелочи!
– Мы пойдем с вами, – заявил Данир, и Ансар твердо кивнул. Впервые оба бесстрашно взглянули мне в глаза, будто бы наконец приняли мое главенство. – И не отпирайся. Мы обязаны помочь Амаль Кахир и госпоже Ак-Эрин.
Я тяжело вздохнул и махнул рукой, позволяя двум Беркутам следовать за нами. Не было времени на споры. С каждым впустую оброненным словом Амаль с Лирой уходили все дальше.
Камин в малой гостиной горел едва ли ярче, чем обычно. Не знай я, что он таил в себе тайный ход, никогда не заподозрил бы подвоха. Данир с Ансаром бесстрашно ступили в огонь, я же задержался всего на шаг, торопливо схватив с дивана небрежно брошенный там кем-то из Беркутов темно-коричневый дублет. Дания не стала нас задерживать объятиями и напутствиями, но в ее взгляде плескалась неподдельная тревога. Реф кружил рядом, непрестанно ворча и причитая.
Я ступил в коридор огня и ощутил знакомый жар, от которого на теле в то же мгновение выступили бусины пота. Следом в камин вошел Ратнар. Мы поспешили нагнать Ансара с Даниром, которые двигались со скоростью охотящихся хищников.
– Хочется верить, что мы вернемся живыми. В прошлый раз спасение Амаль и Дании плохо закончилось, – беззлобно буркнул Ратнар.
Я был настолько сосредоточен, что не стал язвить по поводу того, как молниеносно он превратил Иглу в Данию. Перед глазами настойчиво стоял силуэт Амаль, которая тихонько собирала разбросанную одежду и покорно следовала за Лирой, околдованной демоном кадара. Она не разбудила меня.