Я поспешила за Амиром, смутно понимая, что Златояр имел в виду под свадебным подарком. Перед нашими глазами предстал тот самый господин Арив.

Дан не препятствовал Амиру, как и другие навиры. Он сжал Арива в тиски теней и с рыком бешеного животного зарядил своему палачу кулаком в лицо.

– Вот и встретились. Не ожидал? – прошипел Амир, нависнув над мучителем.

Ратнар подошел следом и встал плечом к плечу с другом. Арив перевел равнодушный взгляд с одного на другого и усмехнулся.

– Почему же? Ожидал. Я воспитал из тебя сильнейшего колдуна. Знал, что ты добьешься величия.

– Ты не боишься смерти? – рыкнул Амир, и тени сдавили тело Арива так, что наверняка сломали ему пару костей. Тот поморщился от боли, но промолчал.

– Я разгадал в этой жизни все задачки, которые передо мной ставили. Даже тебя, лихомор. Я умру без сожалений.

Амир не стал рассуждать дальше. Клинок из тени вошел в голову Арива через подбородок и проткнул ее насквозь, а после рассеялся, как и не было. Тело палача рухнуло замертво, больше не сдерживаемое магией Амира.

– В преисподней будешь решать задачки, кутарашым, – буркнул мой любимый, отчего я ощутила неимоверную гордость. Даже дурных словечек он нахватался у меня.

Дан порывисто обнял Амира и что-то шепнул ему на ухо, кивнув на меня. Амир ответил, и оба рассмеялись.

– Ну что, я повзрослел за эти месяцы, второй после командира? – отсмеявшись, спросил Амир.

Дан гордо улыбнулся и ответил:

– Даже больше, чем я рассчитывал. Не всегда добрые дела облачены в сверкающие одежды…

– Иногда с них капает грязь.

За окном раздался трехголосый рев Ювхи, и предрассветное небо осветили всполохи пламени. Близилась новая эпоха.

* * *

Следующий день выдался тяжелым, как и все последующие. Златояр предстал перед советом, выслушав разномастные обвинения, но словам многочисленных свидетелей не возразил бы даже самый преданный Гориславу советник. Цесаревича убила любовница, которую он сам привел во дворец. Любовница оказалась колдуньей и сбежала без следа. Какая досада.

Все это время Ювха в виде трехглавого дракона Аждархи важно расхаживала по дворцовому двору, одним своим видом вынуждая горожан дрожать от страха, а прислугу – пугливо падать ниц. Солдаты и навиры, охранявшие дворец, дракона хоть и побаивались, но показывать этого им не подобало. Каждый житель Белоярова, даже слепой и глухой, знал, что Аждарха принадлежит той самой полоумной дикарке, которая вскоре будет править Нарамом.