Уголок рта мужчины чуть заметно дернулся. Он скрестил руки на груди и выжидающе уставился на Мауру. Пока она поспешно пересказывала то, что поведал мне Реф, черные глаза хозяина дома цепко впивались в мои, но я выдержал этот безмолвный поединок.

– Отродье Кахира сейчас рядом с моей дочерью! Мы должны выдвинуться навстречу! – закончила Маура. Ее лицо пылало гневом так, что раскраснелись щеки.

– Зачем ты привела с собой этого солдата? Нам по силам справиться самим, – в голосе незнакомца все еще звучала враждебность. Пожалуй, мое присутствие волновало его куда больше, чем смерть, притаившаяся за спиной Амаль.

– Потому что я бы пришел сам, если бы Маура не взяла меня с собой, – процедил я, не дав ей ответить.

Мужчина задумчиво почесал подбородок, поросший черной щетиной, и на пару мгновений будто бы ушел в себя. Маура осторожно приблизилась к нему и сжала его испещренную рубцами ладонь в своей.

Кем ей приходился этот человек? И кто он, бесова бабушка, такой?!

– Этому юнцу можно доверять. Он искренне хочет помочь, – произнесла она, чем несказанно меня удивила.

– Что ж, тогда я рад познакомиться. Октай, – помедлив, мужчина протянул мне руку, которую я напряженно пожал.

– Ингар.

Недоуменный взгляд ведьмы заставил меня добавить:

– Я привык к этому имени за столько лет.

– Твое право, – она пожала плечами и обратилась к Октаю: – Нам нужно выдвигаться. По моим расчетам они примерно в сутках пути от Даира.

– Давайте сначала перекусим? Дорога предстоит дальняя. Нужно хорошенько обдумать наши действия, – миролюбиво предложил хозяин дома и отворил дверь, пропуская нас с Маурой вперед. Только после его радушного приглашения я осознал, насколько голоден.

Дом Октая оказался просторным и мрачным. Мы проследовали по извилистым коридорам, на каменных стенах которых трепетали огнями масляные лампы, и спустились в полуподвал, где витал насыщенный аромат свежесваренного кофе. С потолка свисали пучки сушеных трав, и их резкий запах причудливо смешивался с кофейным. В углах громоздились бочки, а на полках теснились ряды разнообразных склянок, подписанных чьей-то неаккуратной рукой. Маура толкнула неприметную дверь и вошла первой, я последовал за ней.

Мы очутились на небольшой кухне, львиную долю которой занимала массивная каменная печь. На ней стояла небольшая потухшая горелка для варки традиционного нарамского кофе и серебряная джезва с фигурной деревянной ручкой. За невысоким деревянным столом, на одной из цветастых подушек, восседала, скрестив ноги, совсем молоденькая темноволосая девушка в широкой мужской рубахе, неряшливо заправленной в темно-серые мешковатые штаны, и с удовольствием пила кофе из маленькой расписной чашечки. Рядом стояло блюдце с засахаренными фруктами, которые девица задумчиво перебирала пальцами, но при виде нас поспешно убрала руку.