Тяжело приземляясь, ломаю кости о камень, но боль от падения – ничто по сравнению с обжигающей магмой, мчащейся вверх и вниз по моим позвонкам.

Нож пронзает меня во второй раз и оставляет мучительный огненный след в нижней части позвоночника. Воздух наполняется запахом гари, и я понимаю, что у меня на спине горит одежда.

Я выгибаю шею под, казалось бы, невозможным углом. Затылок касается места между лопаток, а рот открывается в беззвучном крике.

Агония внезапно прекращается: две бритвы вонзаются с обеих сторон позвоночника, и я широко распахиваю золотые крылья.

На мне все еще обычная одежда – никаких доспехов с позолоченным нагрудником, – только остатки свитера, майки и куртки. Лишь пара сантиметров ткани вокруг талии удерживает на месте верхнюю часть.

Я замечаю, что близнецы уже на ногах и смотрят на меня широко раскрытыми глазами.

Я распрямляюсь во весь рост и наконец-то изумляюсь произошедшему.

У меня появились крылья – но я все еще в мире смертных.

Это не… Это невозможно.

Нет времени размышлять о невозможности случившегося; у меня есть работа.

Слева Стил сражается с Отрекшимся. Он сбросил уродливую куртку лесоруба и дерется в рубашке с длинными рукавами и джинсах.

Его лицо от лба до подбородка пересекают три жестоких пореза. Из них ровным потоком течет кровь, и Стил сейчас предпочитает заходить к противникам справа, но дела у него идут отлично. Он фактически оторвал руку одному из самых крупных Отрекшихся.

Красота.

С окровавленного обрубка, валяющегося позади, капает маслянистая черная жижа, но тварь идет на Стила, будто у нее две здоровые руки вместо одной.

Другой Отрекшийся привалился к стене пещеры. Я даже не уверена, что он еще жив.

Я осматриваю землю в поисках оружия, но ничего не вижу. Здесь даже нет камня побольше, чтобы можно было им ударить.

Стил и Отрекшийся сражаются друг с другом врукопашную.

Я подбегаю и присоединяюсь к драке, прыгнув на спину однорукому Отрекшемуся. Обхватив его за шею предплечьем, дергаю назад.

Мои крылья тяжелые, и мой вес выводит чудовище из равновесия. Он отступает на несколько шагов, размахивая оставшейся рукой и обрубком в воздухе, чтобы встать ровно.

Стил наносит прямой удар в живот, заставляя его рухнуть на землю… все еще со мной на спине.