– Наступило затмение, и Мордекай одного за другим заставил фейри выпить кровь оракула из чаши, сначала убив захваченного человека. Забрать жизнь, чтобы создать новую. Он добрался до тебя, и как раз перед тем, как заставил тебя пить, ты посмотрел на меня. Твои глаза были голубыми – почти такими же яркими, как твое пламя. – Как и той ночью, она встретилась взглядом с Мавериком, оказавшимся ближе, чем она помнила. Кобальтовое мерцание танцующего огня в его ладони отражалось на ониксе его радужек, оживляя старое воспоминание. – Что-то в тебе дало мне слабую надежду, что у тебя все получится. Не знаю, почему меня это так волновало, учитывая, какой несносной занозой в заднице ты стал.

Он коротко рассмеялся, прерывая мрачную историю, и Заяна не стала бороться с появившейся на губах улыбкой.

– Ты выпил кровь, а потом он свернул тебе шею. Из десяти фейри выжили лишь трое. Переход занял почти неделю. Это запрещено, но я проверяла тебя каждый день, с интересом наблюдая, как это работает. И еще надеялась, что оказалась права. Что вызов, который я увидела в твоих глазах, сделает тебя одним из тех, кто выжил. Но ты справился гораздо лучше. Сохранил способности и вернулся сильнее, чем был прежде. И не только физически. – Она не смогла скрыть восхищения в голосе, хотя понимала, что позже пожалеет об этом.

Заяна действительно похвалила еще невинного Маверика за его храбрость много лет назад. Он не был рожден злым. И Заяне хотелось бы верить, что она тоже не всегда была такой же, что была другой. Но она родилась темной фейри. Родилась с холодным сердцем, камнем в груди. Тихий голос Маверика прервал ее печальные размышления.

– Мы привыкли терпеть друг друга. – Он тихо ухмыльнулся. – Думаю, я мог бы увидеть в тебе союзника. Что же с нами случилось, Заяна?

Хотя от этого вопроса у нее слегка защемило в груди, она ответила прямо.

– Просто мы выросли. Радуйся, что нам выпал шанс увидеть мир через пелену наивности. Но нам всегда суждено было стать врагами с единой целью, единым предназначением. Мы лишь оружие в этой войне. Не больше.

– Только потому, что так решили владыки.

– Да. И хотя я собираюсь отомстить за их методы, они сохранили нам жизнь, возродили наш вид. Избавили от слабости и закалили, чтобы выиграть войну за свободу.

– Что, если был другой способ?

Заяна повернулась к нему и бросила вопросительный взгляд, но Маверик покачал головой, словно уже отказался от всего, что хотел предложить. Ее лицо смягчилось, когда она пришла к самостоятельному выводу.

– Фейри и люди не примут наш вид. Не принимали раньше и не примут сейчас.