Каликс просто пожимает плечами. — Вини себя, маленькая лгунья, — отвечает он. — Ты неотразима, когда испытываешь приступ ярости.
Я отмахиваюсь от него и снова поворачиваюсь лицом к выходу из переулка. Проходят секунды, затем минуты. Чем дольше мы ждем без какого-либо намека или признака присутствия Региса или Руэна, тем больше мое тело напрягается, как будто готовясь к чему-то ужасному, что может появиться из темноты в любой момент.
Мои глаза бегают взад и вперед, вверх и вниз по улице. Здесь нет фонарей — даже перегоревших, просто… совсем ничего. Как будто это место — давно забытая всеми часть города. Удар металла о камень заставляет меня подпрыгнуть, но Каликс остается совершенно неподвижный за моей спиной.
— Это всего лишь крысы, — говорит он мне.
Я оглядываюсь через плечо, чтобы убедиться, но он прав. Один из мусорных баков, переполненных у одной из лачуг, был опрокинут, и несколько грызунов, которые поглощали отходы, высыпались наружу и исчезли в тени. Меня охватывает отвращение. Регис не выдержал бы в этом месте. Если он здесь, то, должно быть, либо мертв, либо умирает. Запах мочи и разложения проникает в мои ноздри, как предзнаменование надвигающейся гибели. Я морщу нос от этого.
Каликс крепко сжимает пальцами мои предплечья, возвращая мое внимание к переулку, пока он говорит. — Руэн возвращается.
У меня перехватывает дыхание, когда я вижу его — фигуру, темнее теней, выступающую из мрака за дверью. В следующую секунду мой взгляд падает на мужчину, которого он держит в своих объятиях. Лицо Региса бледное и бескровное. У него темно-фиолетовые синяки под глазами и черное пятно сбоку на горле. Нет, не черное, осознаю я, когда они приближаются. Темно-красное. Это засохшая кровь.
— Он тяжело ранен, — заявляет Руэн, останавливаясь перед нами. — Если мы хотим, чтобы Мейрин присмотрела за ним, нам нужно быстро доставить его в Академию.
Когда Руэн подходит ближе, я поднимаю руку, освобождаясь от хватки Каликс. Убирая один из грязных светлых локонов Региса в сторону, я прикусываю нижнюю губу от того, какой он холодный.
— Ты уверен, что он все еще… — Я не хочу этого сказать, но судя по тому, как он выглядит…
— Он все еще жив, — уверяет меня Руэн, — но долго не протянет, если мы не окажем ему помощь.
Я киваю и отступаю назад, позволяя Руэну на этот раз взять инициативу на себя, пока мы возвращаемся в Академию.
Свет свечей мерцает на впадинах лица Региса несколько часов спустя, когда Мейрин склоняется над ним, проводя руками вверх и вниз по его груди. Мое лицо бледнеет от того, что он пахнет точно так же, как место, где мы его нашли.