Время шло, а выход все не находился. Я даже отправляла Кати на проверку. Велела ей взлететь и посмотреть с высоты, куда идти, но сателлит вернулась с плохими новостями.

  — Ну же, в какую сворачивать? — спросила я у Кати, когда она снова опустилась на мое плечо.

  Я рассчитывала, что она укажет направление клювом, но вместо этого Кати дважды им щелкнула, что по нашему договору означало «нет».

  — Что значит, нет? — удивилась я. — Хочешь сказать, что не нашла выход?

  Кати опустила голову, признавая поражение.

  — Может, надо лететь дальше или выше? — предположила я.

  Но Кати снова дважды щелкнула клювом. Нет. Выхода попросту нет. Как такое вообще возможно? Что это за испытание такое, без шанса его пройти?

   Я окончательно заблудилась в лабиринте! Пересдача, нервируя, маячила на горизонте. Кати и та вся извелась. Перебирая лапками, она ходила по моему плечу, порой довольно ощутимо впиваясь когтями. На коже точно будет несколько проколов. Но я ее не винила, сама была на грани.

     В очередной раз выйдя к тому самому проходу, через который я вошла в лабиринт, и увидев спящую мантикору, я психанула. К черту все! Никто не озвучивал правила. Не было сказано, что на испытании ничего нельзя крушить.

    Решение пришло молниеносно. Не можешь пройти лабиринт? Уничтожь его! Как говорится, нет лабиринта – нет проблем.

   Развернувшись на пятках лицом к тому месту, где предположительно должен быть выход с тренировочной площадки, я обратилась к Кати:

  — Давай-ка подправим стены.

  — Чирик? — судя по интонации, она удивилась и даже немного усомнилась.

  Но мне терять было нечего. Только вперед, только результат.

  Вскинув руку ладонью по направлению к стене передо мной, я приказала Кати:

  — Шквальный ветер! И в этот раз не сдерживай себя, пожалуйста. Бей в полную силу.

   Сателлит на моем плече вздрогнула, но подчинилась. В стену тараном ударил воздушный поток. По занятиям с госпожой Эрей я знала, как хорошо Кати даются порывы ветра. И я не прогадала. Вихрь, врезавшись в преграду, разнес ее по кирпичикам.

    Но за первой стеной была вторая, и я снова использовала магию для ее разрушения. Так мы и продвигались вперед – круша все на своем пути. Это был максимально деструктивный, но и максимально быстрый способ продвижения к цели.

    Трибуны притихли, наблюдая за мной. Но преподаватели не пытались меня остановить, из чего я заключила, что не нарушаю правил.

   Всего пять минут понадобилось, чтобы добраться до конца лабиринта. Ведь я шла напрямик. Никаких поворотов! Исключительно прямо.

   Каково же было мое удивление, когда лабиринт закончился выходом с тренировочной площадки. Разве испытаний не должно быть пять? А я прошла только четыре. Либо я сбилась со счета, либо чего-то не понимаю.

    Но главное – я уложилась по времени. Никакой пересдачи. Победа! С чувством выполненного долга я покинула тренировочную площадку под аплодисменты зрителей. Все явно оценили мой способ проходить испытания.

    С другой стороны площадки тоже был шатер, где первокурсники отдыхали после полосы препятствий. Войдя туда, я первым делом поискала взглядом Адэйра. Просто чтобы убедиться – он в порядке.

   Парень был на месте. Вряд ли он вообще знал, что я спасала его от мантикоры. Это был не он, а иллюзия. Я не стала ему рассказывать. Без меня найдутся желающие.

   Присев на лавку, я дожидалась, когда появится Трина. Ждать пришлось долго. Ее с братом родовое имя было аж на «р».

  Но вот, наконец, полог откинулся, и показалась подруга. Уставшая, но довольная.

  — Я прошла! — радостно сообщила она.

  — Как ты справилась с лабиринтом? — первое, что я спросила.

  Загадка лабиринта не давала мне покоя. Никогда не считала себя глупой. И тот факт, что я с ним не совладала, здорово меня задевал.

   — Да просто применила заклятие прохождения сквозь стены, — пожала плечами Трина.

  — А я левитацию. Вмиг перемахнул к выходу, — вклинился в наш разговор другой первокурсник.

  — Я сотворил туннель, — добавил Адэйр.

  — Я обернулась кошкой и прыгала со стены на стену, — посыпались варианты с разных сторон.

  — Хоть кто-то прошел лабиринт естественным путем? — удивилась я, а заодно отметила про себя, что я, похоже, единственная, кто его разрушил. Надеюсь, мне за это не снизят балл.

 — Не-а, — сказал парень с Боевой кафедры. — Его невозможно пройти. Из него попросту нет выхода.

 — В чем смысл такого испытания? — не поняла я.

 — Вывести нас на эмоции, — ответил Адэйр. — Это и есть пятое испытание.

    Так вот оно какое! Лабиринт – это два испытания в одном. А я не догадалась… Использовав грубую силу, я проявила себя не лучшим образом. Что это скажет обо мне преподавателям? Страшно представить, какие выводы они сделают о моей специализации. Неужели во мне все-таки больше темного, чем светлого? От этой мысли я невольно поежилась. Не так я о себе привыкла думать.

Глава 14 Специализация 

Глава 14 Специализация 

Наконец, все первокурсники прошли испытания. По времени не уложились лишь двое и то не с нашей кафедры. Другие поглядывали на этих бедолаг с сочувствием.

  Я же была вполне довольна собой. Так или иначе, а полосу препятствий я прошла. Хотя нет. Мы прошли! Я справилась благодаря Кати. Мой сателлит просто отлично владеет магией.

   — Не пора ли тебя переименовать? Из Кати в Ани, — пошутила я и пояснила:  — Ани от Анастрофа. Это означает стихийное явление с положительными последствиями. По-моему, тебе подходит. Нравится?

   Ответом мне, естественно, была тишина.

  — Прости, ты же не можешь сказать. Никак не могу привыкнуть, — вздохнула я.

   А затем мне стало не до болтовни. Совещание преподавателей закончилось, пора студентам узнать свою специализацию.  

   Нам дали время отдохнуть и пообедать, а после собрали в зале, где недавно проходил бал. Только он мог вместить всех первокурсников Вышки разом.

   На этот раз зрителей не было. Объявление специализации уже не так интересно, как испытания. В зале присутствовали исключительно студенты первых курсов и преподаватели, включая ректора. От каждой кафедры на сцену поднимался свой представитель.

   Одновременно студенты получали нового куратора. Теперь у каждого их будет два – куратор курса и куратор по специализации.

   Представитель зачитывал родовые имена по алфавиту. Дошла очередь до нашей кафедры и прозвучало имя Адэйра. Оказалось, он при прохождении испытаний так или иначе задействовал стихию земли. Через ров перебрался, соединив его края. Мантикору сразил пыльной бурей. Тоннель под лабиринтом опять же создал. В итоге его специализацией стала стихия земли. Именно на ней ему предстояло сосредоточить свое ментальное воздействие. А это означало уклон на сельское хозяйство. Например, помогать расти зерну, создавая благоприятный фон.

   Надо ли говорить, как недоволен был золотокрылый обладатель дракона? Он-то себя воображал черным менталистом, не меньше. Но от своей натуры не уйти.

  — Мой отец это так не оставит, — буркнул парень.

    И я не сомневался, что Адэйр-старший вмешается. У золотокрылого должна быть престижная специализация. Высшая знать не допустит, чтобы их дети копались в земле.

   Впрочем, судьба Адэйра меня слабо волновала. Следом за ним должны были назвать меня. Но буква «а» подошла к концу, а родовое имя Арклей так и не прозвучало. Началась буква «б», затем «в» и так далее. Уже и до Трины с братом добрались. Подруга получила специализацию ментального шлейфа. Это особый дар неощутимого воздействия. Такого менталиста практически невозможно выследить. А ее брату предстояло сосредоточиться на животных. Его ментальная магия подчиняла их беспрекословно.

     Список подошел к концу, но я так и не получила специализацию. Единственная с кафедры! Меня как будто забыли.

  Что происходит? Я ничего не понимала. Я прошла испытания! Это точно. И по времени уложилась. Почему мне не назначили специализацию? Это из-за того, что я разрушила лабиринт?

   Нервничая, я кусала губы. Уже и другие студенты поглядывали на меня с недоумением, а золотокрылые откровенно потешались. Повезло еще, что Грэйс – второкурсница и не присутствует при моем позоре. Уж она бы не промолчала! Впрочем, ей расскажут, и она еще отыграется.

   Но если Грэйс не было, то Вэйд находился в зале. Он все же наш куратор и должен быть в курсе специализаций. И даже после того, как все студенты кафедры разошлись, он не покинул зал, а дожидался финала церемонии назначения. Как и я.

   Но я осталась, чтобы выяснить информацию о себе. Может, меня просто забыли? Очень на это надеюсь… Потому что если нет, то у меня серьезные неприятности.

   В итоге под конец церемонии в зале осталось четыре студента. Два непрошедших испытания, я и Вэйд. После того, как неудачникам назначили дату пересдачи, я отважилась напомнить о себе.

   — А что со мной? — спросила я. — Почему у меня нет специализации? Я прошла все испытания.

   — Ох, Диондра, ты безусловно справилась, — мне ответила госпожа Эрей. — Но видишь ли какое дело…. мы не знаем, какую специализацию тебе назначить.

  — Зачем же так категорично? — поморщился ректор. — Нам просто нужно посовещаться.

   — Вы соберете консилиум ради назначения специализации студентке первого курса? — вмешался Вэйд.