Вообразив реакцию Имоджин, Вэйд испытал острое желание познакомить ее с Диондрой. Может, тогда маска на лице матери треснет.
Вот опять. Вместо того чтобы сосредоточиться на себе, Вэйд думал о Диондре. Насколько все было бы проще, если бы он ее не…
Сознаться в таком даже самому себе было страшно. Но он же Даморри, черт побери! Он не должен ничего бояться. Так почему же глупое слово из шести букв повергает его в трепет?
Любовь, чтоб ее! Да, он втрескался в Беспризорницу, и это плохо, просто дерьмово. Неуместное, неудобное, ненужное чувство, от которого невозможно избавиться, пожирало его изнутри.
А ведь он едва понимал, как это вообще – любить. В его жизни даже примера нет. У родителей договорной брак. Они по неделям друг с другом не видятся. У сокурсников в семьях то же самое. Ему бы хоть глазком подсмотреть, что это за зверь такой – любовь.
Вэйд не знал, с кем это обсудить, и рассказал Мороку. Дия общалась со своим сателлитом, как с другом. Может, и ему попробовать? А то привык, что дракон – слуга.
— Есть одна идея, — хмыкнул Морок. — Как ты относишься к чтению?
— Что ты предлагаешь? — насторожился Вэйд.
— Любовный роман! — выпалил дракон. — Вот где точно куча информации о любви.
— Ты спятил? — возмутился Вэйд. — Я – наследник Даморри, черный менталист, хозяин сателлита-дракона, буду читать сопливые книжки для девчонок? Не бывать этому.
…Вечером того же дня Вэйд стоял в библиотеке перед полкой с романами. Пришел нарочно накануне закрытия, чтобы никто не видел, какую книгу он взял. Разве что сателлит библиотекаря будет в курсе. Но кому он проболтается? Его все равно никто не понимает.
Книгу он взял и даже прочел, открыв для тебя чудный мир женских фантазий и ожиданий.
— Это им надо? Цветы, разговоры о чувствах при луне? — ужаснулся он. — Это же тоска!
— Девчонки, что с них взять, — философски изрек Морок.
Захлопнув книгу, Вэйд отбросил ее подальше. Чутье подсказывало, что Дию подобной ерундой не возьмешь. Нет, он, конечно, может забросать ее комнату цветами, но он слишком хорошо знает Беспризорницу. Она лишь фыркнет и выбросит их в мусор. Даже любовные роман не знали, как завоевать сердце Диондры Арклей.
А потом начались испытания на специализацию. Вэйд не мог пропустить выход Дии. Сидел в первом ряду. Кажется, вовсе не дышал с того момента, как она ступила на тренировочную площадку и до тех пор, как не покинула ее. Аж голова закружилась от кислородного голодания.
А уж когда она пошла спасать Адэйра… Вот зачем? Она же его терпеть не может! Но в этом вся Дия. Не бросит никого в беде, из-за чего вечно сама влипает в неприятности. Взять хоть тот же бунт хвостов.
В этот раз вышло так же. Ей не назначили специализацию. Диондра вряд ли осознавала масштаб катастрофы, но Вэйд – другое дело. На его памяти подобного не случилось никогда. Не пока он учился в Академии, не пока учились отец и дед.
Черт, он всегда знал, что с этой девчонкой что-то не так! Но даже не подозревал, что все настолько запущено.
Когда она вылетела из кабинета ректора, Вэйд поспешил следом. Догнал ее уже на полпути к общежитию. Вот резвая!
— Постой, — он схватил и удержал ее за локоть.
— Чего тебе? Зачем ты вообще лезешь в это дело? Оно тебя не касается, — Дия была еще на взводе после консилиума.
— Я же твой друг, — ответил Вэйд и невольно поморщился. Вот уж предел мечтаний! — А друзья поддерживают и помогают.
— Тут мне никто не поможет, — вздохнула Дия. — Грант Арклей будет в ярости. Я не оправдала его надежд. Я – никчемная.
— Тогда он полный идиот. Ты – идеальная.
Она вскинула голову и как-то странно на него посмотрела. Словно испугалась, нормальный ли он вообще.
— Спасибо, что не бросил меня там одну, — пробормотала Дия поспешно. — Я, пожалуй, пойду. Хочу побыть одна.
— Конечно, — Вэйд нашел в себе силы отпустить ее. И только крикнул вдогонку, за миг того, как она свернула за угол: — Мне охренеть, как не хватало тебя, друг!
Глава 15 Зимние каникулы
Глава 15 Зимние каникулы
Время до каникул бежало стремительно, даже несмотря на одиночество. Не получив специализацию, не слыша Кати, я осталась одна. Мне нечем было заняться, кроме учебы, что положительно сказывалось на моих баллах.
Друзья смотрели с сочувствием, но им было не до меня, их полностью захватили новые предметы и новые кураторы. Я же осталась под присмотром Вэйда. Сбылась его мечта, он практически стал моим личным куратором.
Серые будни разбавляли разве что тренировки с Нелли. У меня, кстати, получилось все лучше. Один раз Кати даже уложили барса на лопатки. Это была победа! Но радости она не принесла. Все положительные эмоции съедала тревога перед встречей с грантом Арклеем.
Дни напролет я просиживала юбку в библиотеке в ожидании непонятно чего. А тут еще выпал первый снег. Пока другие наслаждались зимними увеселениям, я продолжала мрачнеть. Не люблю это время года. Все потому, что на улице зима – худшее, что может случиться. Зима уносила с собой много жизней, каждый раз это была борьба за выживание. Я не понимала, как можно радоваться холоду.
Но вот настал тот самый день. Экзамены я сдала все, за исключением специализации, на высший балл. Пора отправляться домой на каникулы. Часть студентов покидали Академию самостоятельно, за кем-то приезжали родители. Я была из второй группы. И не потому, что грант Арклей так захотел. Его вызвал ректор.
Я проснулась на рассвете. Хотя правильнее будет сказать – встала с кровати. Ведь ночью я не сомкнула глаз. Саквояж собрала еще накануне. Я привела себя в порядок и оделась. Осталось самое сложное – дождаться приезда гранта Арклея и не сойти с ума от тревоги за это время.
Трина уехала домой вчера вечером, так что в комнате я была одна, но на месте мне не сиделось. И я с саквояжем наперевес отправилась дежурить под дверь кабинета ректора. Именно туда первым делом наведается грант Арклей.
До его приезда я, нервничая, искусала все губы. А услышав шаги в коридоре, едва не бросилась наутек. В последний момент встряхнулась. Нет, так нельзя! Даже если сейчас приемный отец от меня откажется, моя жизнь на этом не закончится. У меня все еще будет Кати, магия и те знания, что я получила в Академии. Выкручусь как-нибудь.
— Ты уже здесь, — грант Арклей приветствовал меня кивком.
Но поговорить нам не дали. Дверь в кабинет ректора открылась, и тот возник на пороге.
— Замечательно, что вы нашли время приехать, грант Арклей, — обрадовался ректор.
— Разве могло быть иначе. Дело касается моей дочери.
Ректор с сомнением глянул на гранта, а я припомнила, что в прошлом году, его тоже вызывали в Академию из-за проблем с учебой у Грэйс. В тот раз грант ответил, что девочка уже большая и сама может разобраться, а у него полно других дел. Так что скепсис ректора был понятен.
Вдвоем мы вошли в кабинет. Я по привычки заняла место в углу, а грант сел напротив стола.
— Простите, что потревожил вас, — ректор начал с извинений. — Но вот какое дело… у Диондры серьезная проблема со специализацией. Ее попросту нет.
— Как это возможно? — холодно уточнил грант Арклей.
— На испытании Диондра проявила себя крайне разносторонне, продемонстрировав несколько видов специализации одновременно. Мы не смогли ее квалифицировать, — пояснил ректор.
Грант Арклей задумчиво молчал, а я тем временем покрывалась ледяным потом. Вот он – момент, когда решается моя судьба. Нужна ли гранту такая приемная дочь? Я никогда не закончить Академию с высшим баллом. У меня даже специализации нет!
Наконец, грант ответил. Я втянула голову в плечи при первых звуках его голоса. Но говорил он почему-то вовсе не то, что мы с ректором ожидали услышать.
— Не пойму, причем тут Диондра? — произнес грант. — Это
— Вы, наверное, неправильно меня поняли, — пробормотал ректор. — У Диондры нет четких склонностей.
— Хотите сказать, что я идиот? — столько льда, сколько было в голосе гранта Арклея, даже глаза Вэйда не способны вместить. — Вы только что упомянули, что Диондра продемонстрировала одновременно несколько видов специализации. По-моему, это говорит лишь об одном – моя дочь имеет разносторонние способности во множестве областей. Проще говоря, она – гениальна.
Я аж шею вытянула, чтобы лучше слышать. У меня точно нет слуховых галлюцинаций? Грант не расстроился из-за отсутствия у меня специализации, он как будто… гордился мной! Он и правда выглядел довольным, словно ничего иного от меня не ожидал.
— Но как же быть со специализацией? — пробормотал ректор. — Нам надо понимать, чему учить студентку…
— Нет ничего проще, — грант Арклей развернулся в кресле лицом ко мне: — Диондра, какую специализацию из подходящих ты хочешь?
— Благоприятный ментальный фон, — от неожиданности ляпнула я.
На самом деле, я просто выбрала самый безопасный вариант, заодно подальше от Вэйда. Ну не на боевика же мне идти под бок к Крису! Да и черная менталистика меня никогда особо не привлекала. Не люблю причинять людям боль, хоть и умею.
Получив ответ, грант Арклей повернулся обратно к ректору и постановил: