– Вы вообще меня слушаете? – огрызнулся Данте.

– А ты говоришь о чем-то важном? – спокойно спросила Инес. – Или просто строишь из себя кого-то? К чему все эти выходки?

– Возможно, Хранительница времени обрадуется, когда увидит Лину, – с вызовом сказал Данте.

Инес горько рассмеялась.

– Ты просто разбередишь старые раны.

Любопытных становилось все больше. Все были в замешательстве. Появление Лины наделало шума.

Данте громогласно отстаивал свою позицию.

– Когда-то мы были компанией, мы устраивали вечеринки и веселились. Теперь это все просто работа, работа, работа. Вы никогда не задумывались, что такого в мире находят отступники?

Окружающие и глазом не моргнули.

– Что есть такого в мире, чего нет у нас? – продолжил Данте.

– Сама по себе мысль неприемлема, – сказала Инес.

Данте настаивал на своем.

– Лина – как глоток свежего воздуха.

– Прежде всего, эта девушка – источник неприятностей, – вмешался сзади суровый голос. – Как и все отступники.

Данте обернулся. За ним стояла энергичная женщина лет пятидесяти с белоснежными длинными волосами и в широком белом брючном костюме. Толпа благоговейно отступила, образуя проход. В воздухе повисла завеса враждебности. Коко затаила дыхание. Она могла по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз лично встречалась с Хранительницей времени. Должно быть, случилось нечто особенное, раз она снизошла до личного общения со своим народом.

Инес тут же приблизилась к ней. Если бы не огненно-рыжие волосы, можно было бы принять эту команду за мать и дочь, учитывая, как старалась Инес подражать стилю одежды, мимике и жестам своего идеала.

Коко вновь и вновь поражалась энергетике власти, которую излучала глава Невидимого города. Ее спина была неестественно прямой, что придавало ей еще более внушительный вид. Гневные морщины пролегли вокруг ее рта, а темно-серые глаза метали молнии. Она казалась холодной, неприступной и неумолимой. Хранительница времени стряхнула с рукава невидимую ворсинку и взяла бесконечно долгую паузу, прежде чем обратиться к Данте.

– Ты знаешь правила, – сказала она. – Запрещено общаться с людьми снаружи.

Ее голос был глубже и тверже, чем помнила Коко. Она говорила как человек, привыкший давать краткие и сжатые указания.

– У меня было чувство…

Еще до того, как Данте успел ответить, Хранительница времени одним движением руки заставила его замолчать.

– Мы работаем как хирурги. Точной, спокойной рукой, – прервала она его. – Чувства не профессиональны.

– Она нашла хронометр. Она задает вопросы… – сказал в свою защиту Данте.

– Мне нет до нее никакого дела, – пожала плечами Хранительница времени.

Она обратилась к Инес:

– Позаботьтесь о том, чтобы этот театр прекратился. Она уезжает из города. Немедленно.

Инес подала знак рукой нескольким мужчинам и поспешила с ними прочь.

– Это мое дело, – сказал Данте.

– Не лезь в это, – ответила Хранительница времени. – Ты и так натворил кучу бед.

Данте по-прежнему не сдавался.

– Я знаю ее, – сказал он. – Она не опасна – просто любопытна.

– Я даю тебе последний шанс закрыть свой рот, – властно приказала ему Хранительница. – Еще одна такая самодеятельность, и будешь отстранен от службы.

Толпа безмолвно рассеялась. Никто не осмелился заступиться за Данте. Дама в белом покинула сцену. Только когда она скрылась за углом, из укрытия высунулась Коко. В смятении и нерешительности подошла она к своему другу. Данте пробежал мимо нее, не удостоив взглядом. Коко побежала за ним.

– Это была самооборона, – защищалась она. – Я сделала то, что сделал бы любой друг.

– Предала меня?

– Я пыталась уберечь тебя от глупостей, – возразила Коко.

– Неужели я выгляжу так, будто не знаю, на какой риск иду? – спросил Данте.

– Да, – сказала Коко. – Точно так ты и выглядишь.

– Ты все рассказала Инес, – бросил ей в лицо Данте.

– Я присматривала за Инес для тебя, – объяснила Коко. – Она считала, что будет держать тебя под контролем, пока я буду ходить за тобой по пятам. Я защищала тебя, а не предавала. Как ты думаешь, почему они не отозвали тебя назад?

Данте остановился и посмотрел на нее.

– Это я, Коко, – настойчиво сказала она. – Я на твоей стороне.

– Откуда я знаю, говоришь ли ты мне сейчас правду? – спросил Данте.

– Ты мой единственный друг. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Речь идет не обо мне, – сказал Данте. – Речь идет о Лине.

– Что они с ней сделают? – спросила Коко.

Данте пожал плечами.

– Я просто хотела как лучше, – тихо сказала она. – Кажется, я все испортила. И этот дурацкий бутерброд, который я украла, пахнет собакой. Мне кажется, жизнь меня ненавидит.

Данте просто оставил ее одну.

– Что ты задумал? – крикнула ему вслед Коко.

– Если меня собираются отстранить, то это должно того стоить, – сказал Данте.

37 Новости из будущего

37

Новости из будущего

Лина испуганно вздрогнула. Часы показывали 3.12. Несмотря на ранний час, в хостеле было оживленно. Из коридора доносились возбужденные голоса, хлопанье дверей и торопливый топот, сопровождаемый урчаньем многочисленных тележек, скользивших по линолеуму в коридорах. Заселение и отъезд, казалось, проводились здесь главным образом ночью. Лина очень скучала по Бобби. Жуткие ночи были намного веселее вдвоем.

Как она там, в гандбольном лагере?

– Я скучаю по тебе, – сказала она мобильнику. – Все здесь какие-то странные. И я понятия не имею, как быть дальше.

Ее видеосообщение повисло в исходящих. Как и все предыдущие сообщения. Прошлое было невнятным, настоящее запутанным, а будущее неопределенным. Лина чувствовала себя потерянной.

Зачем только она ввязалась в эту авантюру? Все было так непостижимо и загадочно.

Ее взгляд упал на обои. Рывком она села. Почему она не заметила этого вчера? Лина не поверила своим глазам, когда обнаружила среди старых листов отчет о последней победе своей гандбольной команды. Чуть дальше была приклеена известная статья об аварии, рядом с ней – кулинарный отчет о забегаловке Тони. Она почувствовала, как глаза наполняются слезами, когда обнаружила фотографию Йонаса и Бобби в День святого Николая: маленькая девочка с каре и в клетчатой юбке, а рядом с ней Йонас в роли маленького рыцаря-джедая. Чуть дальше она нашла статью, которая выглядела совершенно новой по сравнению с остальными.

Школьница пропала без вести Большая поисковая операция в «Зеленом озере» Четырнадцатилетняя Роберта А. пропала в тренировочном лагере гандбольного клуба в кемпинге «Зеленое озеро», ее нет уже 48 часов. Йонас Р. (14 лет) был свидетелем того, как ученица…

Школьница пропала без вести

Большая поисковая операция в «Зеленом озере»

Четырнадцатилетняя Роберта А. пропала в тренировочном лагере гандбольного клуба в кемпинге «Зеленое озеро», ее нет уже 48 часов. Йонас Р. (14 лет) был свидетелем того, как ученица…

Здесь текст обрывался. Именно в том месте, где были изложены подробности, над газетной вырезкой приклеилась реклама тостеров. Лина в изумлении записала дату. История появится в газете послезавтра. Она горела желанием узнать, как статья попала на стену. Кто-то хотел ее напугать? Предупредить?

Громкие голоса с улицы приманили Лину к окну. В ярком свете уличных фонарей она узнала рыжеволосую девушку, которая давала указания нескольким охранникам в белых мундирах. Она указала в сторону комнаты Лины. В последний момент Лина спряталась за окно. Теперь она не продержится здесь больше ни секунды. Она не могла ждать, пока Данте заберет ее. Ей нужно было подключение к интернету, немедленно. Ей нужно было выяснить, что там с загадочным сообщением об исчезновении Бобби.

«Контакт с внешним миром регулируется в часовом магазине», – говорил Данте. Возможно, там было что-то вроде Apple Store на площади Веннингера. Даже если магазин закрыт, можно встать перед стеклянным фасадом и подключиться к сети Wi-Fi в любое время дня и ночи.

Лина подождала, пока звуки в коридоре стихнут, прежде чем отважиться выйти наружу. В страхе она увидела, как в этот момент рыжая выходит из лифта. Из темноты коридора показалось два охранника. Есть ли здесь лестница? Она побежала по коридору в противоположном направлении. Там был аварийный выход. В панике Лина едва успела забежать раньше, чем они приблизились.

Обернувшись еще раз, она увидела, как Инес стучится в дверь ее комнаты. Охранники стояли рядом с ней. В ужасе она наблюдала, как здоровый мужчина пинает дверь. Ни колеблясь ни секунды, она убежала.

38 Доверьтесь мне

38

Доверьтесь мне

Кемпинг не для нее. Еще неделю назад Бобби представляла себе лагерь таким романтическим: лежать под открытым небом, считать звезды вместе с Линой, просчитываться, начинать все заново и при этом медленно проваливаться в сон. Вместо этого она теперь без сна валялась на своей одинокой пенке под пропахшим рыбой потолком палатки. Ледяной ветер дергал тент, земля выдыхала влагу, холод пробирал ее до костей, и еще болела спина. Весь день она ждала темноты, а теперь мысль о том, что Лина где-то там, убивала ее. Бобби сходила с ума от беспокойства.

Снаружи она слышала приглушенные голоса, шорох в траве, шум застежек-молний, которыми водили туда-сюда. В палатке Хлои было оживленно. Йонас и пара призраков проскользнули к девушкам. Ее товарищи по команде пережили ужас ночного похода и теперь забавлялись играми.