Лес не любит огненной магии. Но после того как странник расправился с кадаверами, ему пришлось сжечь все трупы, чтобы бестии не вернулись. Ибо в сражении с лесной армией было несдобровать даже такому, как он. Домашние баганы, коловертыши и прочие, как и их лесные собратья, были практически неуязвимы для стального оружия, а сами обладали смертельно острыми зубами и когтями.

Пока витали было в достатке, духи и нечисть относились к простым людям как к соседям. Однако лишившись энергий земли, домовые, овинники и кикиморы переходят на мясную пищу. В таком случае они могут без сожаления разорвать ребенка, старика и скотину, которых до того берегли и охраняли.

Впрочем, у каждого явления есть свои темные и светлые грани. Хранители жилищ, лесов, полей и рек были не без греха… Как и хранители миров – существа, управляющие, точно возницы, колесницами стихий. И некоторые проступки они не смогли искупить даже спустя тысячи лет.

Странник тяжело вздохнул. Услышав, что Дженна вновь застонала от боли, маг поспешил вернуться к ней. С его помощью девушка сделала несколько глотков отвара и укуталась в покрывала. Ее бил озноб.

– Энергии, о которых вы говорили… – смущенно произнесла она. – Вы их видите?

– Обычными глазами энергий не увидеть, – пояснил Сайрон. – Но есть внешние признаки усиления токов, отвечающих за выделительные функции… – Заметив, что от его речей девушка пришла в еще бо́льшее смятение, он продолжил мягче: – Дженна, мне очень много лет. У меня были ученицы, а у них – дочери и внуки, роды которых я принимал. Я знаю, как тяжело приходится женщинам. Прошу тебя, запомни, ты не должна стыдиться меня…

Дженна задохнулась в очередном приступе боли и спрятала лицо под покрывалом.

– Обещаю, – прошептала она из укрытия. – Только вы не уходите больше…

– Обещаю, – кивнул маг. – Спать ты, похоже, не собираешься?

– Мне слишком плохо… – призналась девушка.

– Хочешь послушать о других мирах? – предположил маг.

– Вы так и не сказали, кто вы. – Дженна выглянула из-под одеяла. – Вы ведь не человек, да? Вы так пахнете… ну, не как человек…

– Я не человек и не зверь, не дух и не демон, – ответил Сайрон. – Но я, – он помедлил, – все это одновременно…

Коловертыш заснул и тихонько похрапывал. Домовой зажег новую лучину, поправил войлочный коврик на скамье и уселся, подперев голову когтистыми лапками, готовый слушать. Сайрон начал рассказ…

Он говорил о других сферах и об Источнике, из которого появилось все на свете. Маг называл его Единым Предвечным Источником Жизни и объяснял, что Источник и есть тот самый Единый Создатель, которому поклоняются в Энсолорадо.