– Боже мой! – простодушно воскликнула Тава. – С чего бы тебе спать на полу?

– Вам ли не знать, как быстро действует ее отвар, – поспешно вмешался Микейл, стараясь сохранять ровный тон. Скарлетт безмятежно улыбнулась ему. – Она не всегда думает о том, что лучше для нее.

– Микейл, – позвал Каллан, кладя салфетку на свою пустую тарелку и вставая с места. – Я бы хотел увидеть твоих новых гончих.

Просьбам принца отказывать нельзя.

– Конечно, – сказал Микейл, тоже вставая. – Дрейк и Кассиус, полагаю, присоединятся к нам?

– Разумеется, – ответил Кассиус, поднимаясь на ноги.

Финн и Слоан хотели было последовать за ними, но Скарлетт заметила с легким смешком:

– Едва ли его высочеству угрожает опасность в наших собственных псарнях? Или его стражники настолько не доверяют тебе, дорогой?

При этих словах лицо Микейла побледнело, и она поняла, что он вспомнил ее слова, сказанные год назад. «Готова поспорить, что знаю его стражников получше тебя. И смогу передать им сообщения такими способами, о которых ты даже не догадываешься».

К ее облегчению, стоящий у порога Финн ее поддержал.

– Госпожа права. Если вы не против, Каллан, мы останемся здесь. Мы хорошо знаем этот дом и уверены, что никто не причинит вам вреда.

– Слава богам, – сказал Каллан, взмахнув рукой. – Будет вам двоим минутная передышка. Веди, Микейл.

Когда мужчины уходили, Скарлетт не упустила взгляда, брошенного Микейлом на сестру. Тава тоже его заметила и, стоило их шагам затихнуть в отдалении, взяла Веду под руку.

– Покажи мне платье, которое планируешь надеть на церемонию. Уверена, оно сногсшибательное.

– У меня есть несколько вариантов на примете, – осторожно ответила Веда, переводя взгляд с Тавы на Скарлетт. – Может, вы со Скарлетт поможете мне определиться с выбором?

– О, я бы с радостью, но боюсь, я притворялась ради Микейла. Он очень волнуется. На самом деле мне пора вернуться в свою комнату и принять отвар, – грустно сказала Скарлетт. – У Тавы отличный вкус. Она подобрала почти весь мой гардероб, когда год назад меня любезно приняли в их семью.

– Тогда позволь проводить тебя в покои, – ласково сказала Веда.

– Нет-нет, – возразила Скарлетт, отмахиваясь от нее. – Занимайся гостями, дорогая сестра.