– Ему известны многие мои секреты. Даже те, которые я скрывала от тебя, – продолжила Скарлетт.

– Ты ведь понимаешь, что он никогда тебя не бросит, верно? Что он придет за тобой, – ответил Кассиус.

– Да-да, – вмешался Микейл, взяв Скарлетт за руку. Каллан наблюдал за тем, как ее взгляд опять стал жестким, и появившиеся невесть откуда тени скользнули вниз по руке и обвились вокруг кисти, которую сжимал Микейл. – Я нашел ее на танцполе, где она стояла в одиночестве и беспомощно озиралась по сторонам, и пригласил на танец. Вновь мы встретились на том ужине у лорда Тинделла в начале весны. Знаю, со стороны может показаться, что мы слишком спешим, но с тех пор мы тайно встречались. Она очень боялась, что мой отец будет против, учитывая ее происхождение, но он ничего не смог поделать против настоящей любви.

– Это точно, – с улыбкой подхватила Скарлетт. – Хотя, конечно, можно попытаться сломить ее и заключить в клетку. – Она поднесла бокал к губам и похлопала ресницами, глядя на Микейла.

– Что ж, действительно интересная история, – подытожила Веда. – Я так рада, что скоро ты станешь частью нашей семьи, Скарлетт.

Каллан вздрогнул, когда Скарлетт посмотрела на Веду. Еще шире растягивая губы в улыбке, она отставила бокал в сторону.

– Я тоже, Веда. У меня нет сестер по крови, зато есть сестры по выбору. Мы росли вместе. Однажды забавы ради мы разожгли пожар и дали ему разгореться. – Воцарилась долгая неловкая пауза, прежде чем она добавила: – Образно выражаясь, разумеется.

– Разумеется, – повторила Веда чуть слышно.

Скарлетт

Скарлетт позволила слуге в очередной раз наполнить свой бокал. Сидя за столом, к ужину она не притронулась. Не откусила ни кусочка жареного мяса, не попробовала ни ложки супа, не отдала должное ни овощам, ни хлебу. Сейчас перед ней поставили десерт – пирог с крошкой, – но и его постигнет та же печальная участь. Микейл с Ведой направляли и контролировали беседу, перехватывая адресованные Скарлетт вопросы. Веда из кожи вон лезла, демонстрируя повышенный интерес ко всему, что говорил Каллан.

Скарлетт отметила, что Каллан отлично держался – будто и правда видит ее впервые. Возможно, тому способствовали ее тени. Кассиус вел себя непринужденно, ни разу не прикоснулся, но то и дело бросал взгляды искоса. Тава была великолепна. Скарлетт и не подозревала, что она такая хорошая актриса.

Впрочем, сама она давно перестала прислушиваться к разговорам. Ее внимание было приковано к стоящим в дверях Слоану и Финну. Они бывали здесь много раз и сейчас расслабленно болтали со стражниками Лэйрвуда. Ей нужно поговорить с ними, предупредить о нависшей над Калланом угрозе, но Микейл коршуном следил за каждым ее движением.