Я кивнула, последний раз взглянув на себя в зеркало. «Я была похожа на даму», – подумала я. Но чувствовала себя бедным, беспомощным ребенком.
Как и в прошлый раз, мы поехали на лошадях. Люциус уже ждал меня в окружении гораздо более крупного, чем в предыдущий раз, войска перед королевскими конюшнями.
Пахло сеном, навозом и металлом. Пахло грязной кровью.
– Доброе утро, дорогая, – весело произнес Люциус. Я сразу заметила, что была одета в ту же мантию, что и он. Длинный плащ струился по его туловищу, как тень. Корона сверкала в тусклом солнечном свете, храбро пробивавшемся сквозь завесу облаков. Серебром и золотом.
Творение настолько красивое, что только Боги могли создать подобное. Он одарил меня улыбкой и указал на коня, которого вел конюх.
Мне разрешили ехать самостоятельно.
Я с облегчением кивнула, увидев Таранса, Кайрона и Люка, которые с мрачным выражением лица наблюдали за всем, что окружало меня. Эрика нигде не было видно. Вместо этого я заметила господина министра, который стоял рядом с королем и разглядывал меня.
– Куда мы поедем? – услышала я свой голос. Люциус наигранно засмеялся, но позволил министру сообщить, склонив голову в мою сторону:
– Подданные хотят увидеть лицо своего правителя. До свадьбы мы будем посещать самые важные города королевства.
«
– Это не демонстрация. Это тактика. Подданные хотят увидеть королеву. Так почему же мы должны ждать?
– И правда, – рассмеялся король и щелчком пальцев подозвал по-волчьи ухмыляющегося Хэймиша. – В конце концов, каждый должен знать, что ты принадлежишь
50
50
София
Мы ехали по незнакомым мне переулкам Медного города. Эхо копыт слилось с тиканьем рыночных часов. Мне не хватало этой вибрации, даже когда я снова и снова думала об Эрике. О нашем танце. О запахе тростникового сахара и апельсинов.