И только потом сознание меня покинуло.
Первым ко мне вернулось осязание. Я почувствовал ледяной, щекочущий холод на лице. Зябкую, неприятную прохладу на всем теле.
Следующим был слух. Он вернулся спустя какое-то мгновение после того, как сознание мое снова пробудилось. Леденящую тишину, что окружала меня, разрывало негромкое журчание воды.
Обоняние вернулось еще позже. Когда я попытался вдохнуть, почувствовал, как вода попала в пазухи. Я откашлялся, инстинктивно восстановил дыхание.
Вода вдруг исчезла, оставив на лице неприятную прохладу.
С каждым вдохом я чувствовал спертый, затхлый дух местного воздуха. Он быстро смешался с запахом застарелых пота и крови.
И только потом я открыл глаза.
Первым, что я увидел, оказалась чья-то фигура. Человек, облаченный, судя по всему, в военную форму, сидел надо мной и закручивал пробку фляжки.
Меня облили водой, чтобы привести в сознание.
Я напрягся, осознавая, что лежу на боку, прямо на сырой земле. Руки и ноги больно стянули веревками. Я попытался пошевелиться. Приподняться на локте.
— Шурави умеют биться до последнего, — проговорил некто, нависший надо мной. — В этом вам не отказать.
Здесь царил полумрак. Лишь какие-то коптилки стояли у стен, и даже они слепили мне глаза. На фоне их света я заметил многочисленные силуэты — люди, стоявшие передо мной.
Несколько секунд мне потребовалось, чтобы прийти в себя.
Только тогда я понял, что нахожусь в какой-то пещере. Бугристые, сырые стены, сводчатый потолок — все это поблескивало в свете коптилок. Черные, резкие тени тянулись от людей прямо ко мне. Будто бы хотели схватить за горло.
Мужчина, несомненно душман, поднялся с корточек.
Бросил что-то другому, стоящему рядом. Тот взял свою фляжку и исчез из моего поля зрения.
Когда я услышал плеск воды и кашель, когда сфокусировал зрение, то понял, что дух пошел будить остальных моих парней, лежавших на сырой земле недалеко от меня.
— Хотя и не все из вас таковы, — снова сказал застывший надо мной мужчина.
Лица его я не видел. Смог рассмотреть только контуры объемной бороды.