— Ты, оказывается, можешь быть жестоким, Эскул! Твоя личная трагедия тут ни при чём…

— Да? Наверное, слишком много разочарований… Ты прав, великан. Надеюсь, тех, кто захочет остаться, будет не так уж и много. Хотя, если прикинуть… один-два процента… тысяча полторы хумансов из двадцать шестого века! Немало… В одних комбинезончиках. А на дворе не май месяц. Ох, ё! Где же их размещать? Чем кормить?

— Я тоже об этом подумал в первую очередь. Можно часть отправить в посёлок Долины Справедливости… Часть к хоббитам в горное село. Деньги есть, прокормим. Но это всё временные меры…

— И этим же нужно кому-то заниматься? А знаешь, что, Янитор? Назначаю тебя ответственным за связь с Хранителями и за попечение оставшихся в Небытии операторов!

— Это за что такая немилость, Демиург?

— Наоборот. Очень даже почётная работа. Может, их там и вовсе с десяток человек наберётся. А ты ноешь…

— Я не ною, просто…

— Не хочешь. Ясно. Сам займусь.

— Эй! Эй! Постой. Я хоть какой-никакой опыт по инструктажу и адаптации вашего брата имею. Почитай лет пять встречал игроков в Небытии. Как-нибудь справлюсь.

— Ну вот, а то «не хочу». Что там ещё новенького от Хранителей?

— Прейскурант.

— Чего-о-о?

— После отправки операторов домой межпланетный портал схлопнется до размеров круглого гранитного монолита, диаметром два метра. В центр его нам вменяется каждую неделю в определённое время помещать ёмкости с концентрированным протовеществом. Оборудование для сбора маны в первом горизонте и пустые ёмкости прилагаются. Объёмы и таблица обмена на энергоячейки для фаберрариума, лаборатории молекулярного синтеза и биолаборатории прилагаются…

— Крохоборы… Ну, ты глянул? Как перспектива?

— Не так чтобы и плохо… но особо не зажиреешь. Уники и оружие теперь направо и налево продавать не сможем. Себя бы обеспечить. Нужно ещё тратить энергию на подзарядку коммуникаторов, дронов, жилого комплекса…

— Стоп. А как же собственная силовая установка Станции? И на других же должны быть аналогичные…

— Сам догадаешься или объяснить?

— Ссуки… а какие были сортиры, а душ! Твою ж мать. И что?

— На месте силовой установки просто монолит из керамопласта. Оставшиеся ракета-носители и стартовые платформы тоже тю-тю. Хорошо, дроны остались. Подозреваю, что и охранных дронов мы на других Станциях не найдём. А без энергии все эти сооружения — всего лишь благоустроенные крепости. Теперь энергетически мы зависим от Хранителей. А! Вот ещё что. Монолит Хранителей существует в двух экземплярах. Второй — у команды Деева на одном из островов Срединного моря. Всё по канону. Разделяй и властвуй.