– С таким богатством вам следовало заглянуть в самую дешевую лавку, – брезгливо скривился торговец.

– Больше нет. – Рядом с шатром послышался топот охранников, и Лютер торопливо прошептал: – Спрячь нас, потом разберемся.

Торговец скрестил руки на груди. Его лицо выглядело недовольным, и Маргарет испугалась, что он выдаст их. Но времени на уговоры не осталось.

– Сиди тихо, – приказал Лютер девушке. Когда приоткрылся полог шатра, он опустил скатерть. Тени закрыли просачивавшийся сквозь тонкую белесую материю свет. Принцесса съежилась, и Лютер обнял ее и прижал к себе.

– Они под столом прячутся, – небрежно кинул торговец.

Скатерть поднялась, и сопротивляющихся беглецов вытащили наружу.

– Тварь! – прошипел Лютер. Торговец собрал ржавые монетки в ладонь и с ухмылкой спрятал их в карман.

Ему скрутили руки за спиной и толкнули к выходу. С Маргарет обращались немного нежнее, отчасти потому, что она меньше сопротивлялась. Беглецов привели в домишко возле ворот, куда вскоре заглянули трое людей в серых костюмах.

– Ваши? – спросил охранник.

– Наши, – усмехнулись призраки. – Освобождайте.

Стражник расцепил оковы.

Лютера и Маргарет посадили на корабль. Лютера сразу отправили под арест, и Маргарет вызывающе спросила:

– А меня почему не заперли? – Она пыталась говорить враждебно, но вышло скорее испуганно.

– Потому что вы принцесса. Да и куда вы сбежите посреди моря? – пожали плечами призраки.

Только сейчас она осознала, что корабль уже отчалил. Волны поднимали его и уносили к югу. Домой, в Эфлею.

Глава 55. Шаткий трон

Глава 55. Шаткий трон

Однажды утром в дверь, ведущую в покои королевы, постучали.

Карленна проснулась. Час стоял ранний, а за окном свистел ветер. Девушка потянулась в постели. Одеяло сползло, и по коже пробежал холодок. Спальню окутывала дремотная полутьма. Занавеси едва заметно шевелились, меж них проскользнула и разрезала комнату узкая полоска света, тонкая струя воздуха втекала в приоткрытое окно. Бусины дождевых капель, сливавшихся в хаотичные узоры, разбрелись по подоконнику.

– Ваше Величество! – раздалось снаружи.