– Дышит? – спросил Фергюс.
– Похоже на то.
Охотник потряс детеныша. Ящер открыл глаза. Он несколько раз моргнул, повертел глазами и уставился на охотника, потом на Фергюса. Его ноздри затрепетали, а после он разверзнул пасть и хрипло заклокотал. Тварь попыталась вытянуть шею, схватить мужчину за руку, но ей удалось лишь лязгнуть зубами рядом. Охотник увернулся от броска, убил ящера ножом и связал ему пасть.
– Отвезите его матери, – приказал Фергюс, отворачиваясь.
«Такая маленькая тварь, а уже такая яростная». Он представил, как десятки воскресших ящеров воспроизводят сотни себе подобных, и весь континент покрывается язвами их ненасытной и бессмертной жизнедеятельности. Никакие войны, никакое поражение не пугало так, как они. Людям придется либо погибнуть, либо перебраться с континента в Заморье или на Северные острова. «Надеюсь, эти твари не умеют плавать», – подумал Фергюс.
Он проводил охотника и решил, что стоит поделиться своими мыслями с Анной. Она, конечно, сразу же напомнит про спасительный Ритуал, завяжется спор, который может перейти в ссору, а это все так неприятно… Хотя кого старик обманывал – он обожал эти препирательства с королевой, даже если выходил из них проигравшим.
– Как ваши дела, Фергюс? – спросила Анна Мельден с порога.
Инквизитор уселся в кресло. Он подпер подбородок рукой, отвернулся к окну и с недовольством ответил:
– Не могу сказать, что хорошо.
– Я не помню ни одного дня, чтобы вы ответили иначе. Почему вы вечно такой унылый и сердитый?
– Потому что это удобно. Отпугивает приставучих людей. Жаль, на вас это не сработало, – оскалился он.
– Вы безумно милы, друг мой, – усмехнулась королева. – Мне доложили, к вам приезжал охотник?
– Да. Именно из-за него я к вам и пришел.
– Разумеется. Вы никогда не приходите ко мне ради меня самой.
Фергюс не ответил на колкость королевы. Она любила требовать к себе внимание, а он любил намеренно не давать ей того, чего она хочет.
– Охотник привез мне детеныша.
– Мертвого?
– Временами.
– Значит, вы убедились, что ящеров невозможно убить?
– Да, к сожалению.