Неожиданно раздался сильный взрыв. Сзади на меня накатила черная волна. Две секунды спустя Кассия притянула меня в свои объятия, и мое сердце разрывалось от радости и страха. Я чувствовал ее нежность, ее тепло, ее заботу. Мягкие руки обхватили мое лицо. Большие синие глаза словно искали в нем что-то, чего не находили.

Я вдохнул. Ради одного слова.

– Уходи…

Она мрачно посмотрела на меня. А потом ее взгляд переместился куда-то мне за плечо, и Кассия тихо выругалась. Слишком поздно. Янус приближался. Ей надо убираться с арены. Немедленно!

Но Кассия осталась. Вокруг нас сплелся зеленый кокон, а она между тем в панике прикусила губу.

– Что… ты… делаешь? – Мне с огромным трудом удалось выговорить эти слова.

– Импровизирую, – судорожно пробормотала она. Очевидно, у нее был план, который не работал.

От удара ее кокон вспыхнул. Янус совсем не обрадовался, что Кассия его не подпускала.

– Не хочу мешать этому душераздирающему прощанию двух влюбленных, но вы! – Он ударил снова. Кассия вздрогнула. – Вы! – Еще удар. – Сейчас! – Еще удар. – Должны! – Еще удар. – Умереть!

Янус впал в ярость. Долго кокон Кассии не продержится.

Я слабо ударил ее рукой по колену. На большее не хватало сил. Но Кассия почувствовала. Я утонул в синем море, окруженном солнечными лучами из длинных темных ресниц.

– Ты должна… уйти. Сделай то… что я… не… сумел, – теряя надежду, просил ее я. – Дай… мне… умереть…

Синее море наполнилось слезами и упрямством. В нем разразился шторм. Кассия отказывалась сдаваться. Она продолжала хвататься за то, что уже потеряно. Я чувствовал ее отчаяние каждой клеточкой тела. И ее твердую решимость.

– Теперь я понимаю. Я тебя понимаю, – несчастно прошептала она. – Я… не могу. Не могу, пока есть надежда.

А потом ее брови сдвинулись над переносицей, и я понял, что она сейчас сделает что-то неразумное.

Не отрывая от меня взгляда, она прислонилась лбом к моему лбу и прошептала:

– Моя душа теперь твоя, Белиал.

Меня затопил свет, теплее, чем солнце.

Моя сущность создала светящуюся нить, опутала ее душу, захватила и крепко держала, как самое ценное сокровище в мире. У нее на шее появилась моя метка и скрепила связь. Я ощутил чувства Кассии, сознание Кассии, тело Кассии. В меня хлынули все ее эмоции. Они дали мне новые силы, исцелили мою оболочку, мою сущность, мое сердце. Это был проблеск надежды темной ночью.

Это было самое прекрасное и в то же время самое ужасное, что Кассия могла со мной сделать. Потому что я не имел права на этот проблеск надежды. И он ничего не менял. Меня все еще парализовали магия Сотириоса и Тихий омут. Кассия только выиграла мне немного времени своим подарком. Отсрочку. Но какой ценой? Я не имел права на душу Кассии.