– Успокойся, – предупредила одна из них. В своей кожаной одежде она выглядела сильной и энергичной. Волосы, заплетенные в косы, спускались у нее по плечам. Возле глаз виднелись языки пламени, будто нарисованные углем, но остальная часть ее тела была девственно чистой. Ни меток, ни сигил, ни татуировок.
– Мы ждали тебя, – пояснила вторая.
– Кто ждал? – осведомилась я. Это был главный вопрос. Я наконец-то добралась до конечной цели. В голове крутились слова старушки. «Найди его прежде, чем он найдет тебя», – прошептала тогда она. Теперь то, что я видела вокруг себя, напоминало логово крота. Воронки и подземные туннели, вырубленные в земле. Входы, всегда уходящие вниз.
Девушка искренне, но угрожающе улыбнулась.
– Дракон, – ответила она, приподняв бровь.
Эрим притянул меня ближе к себе.
– Это Клятвенники, – сообщил он. – Раньше они были служителями Совета грехов. Они независимы от королевства.
Я вдруг внимательно осмотрелась. Нас окружали десятки облаченных в шкуры мужчин с черными волкодавами. Они выглядели сильными и свирепыми. У мужчин были длинные волосы, собранные на затылке; некоторые из них были обнажены, на других была кожаная форма, заканчивавшаяся выше колен. Обувь на ногах, зашнурованная до колен. Они напоминали местные племена, но в то же время казались современными – по меркам этих земель, разумеется. Все они носили какие-то украшения, явно драгоценные. Они выглядели безрассудно, но благородно.
Куда мы, черт подери, попали?
– Ты пугаешь наших гостей, Халек.
Мы оба обернулись на звук. Обладателем голоса оказался высокий мужчина в похожем одеянии. Он звучал насмешливо и гордо. Я сразу уловила знакомые рычащие и язвительные нотки.
– Какого черта! – выдохнула я, не веря своим глазам.
– Лорд Огня, – прошептал Эрим скорее самому себе. – Лорд Огня, который должен быть мертв. – В глубине души он отрицал это, но глаза утверждали обратное.
Старший брат Дарена.
– Здравствуй, наследница Воды. – сказал он с кривой усмешкой. Он слегка поклонился мне, после чего сложил руки за спиной. – Я давненько хочу поблагодарить тебя за то, что ты спасла меня. – Он воспринял мое молчание как вопрос, адресованный ему, что было верно. Я просто не могла подобрать слов. – Ты не единственная, кто заключил сделку с Кербером.
Рядом с ним стоял огромный, черный, устрашающий тигр. Я впервые видела таких. Его темные красновато-карие глаза, точная копия глаз мужчины, вспыхнули пламенем, и он с рычанием бросился ко мне.