– Могу, – подумала про себя, – и уже сделала. – Мое горло, которое только что было разорвано острыми зубами, было нежным и шелковистым, как кожа новорожденного младенца.
– От смерти не уйдешь, это противоречит всем законам природы. – Водная иллюзия бушевала. Моя ли это смерть или мое бессмертие…
– Смотри и увидишь.
Я обхватила шею в воде, которая поклялась заманить и утопить меня, но рана полностью затянулась – даже не осталось ни капли крови. Мне осталось только вырваться из объятий смерти так же, как сбежала от нее.
Вместо того чтобы бороться с волной, я обняла себя. Обхватила себя руками и подтянула ноги к груди. Вместо того чтобы пытаться победить ее, я сдалась. Иллюзии исчезли, кольцо пламени, окружавшее меня, погасло, как залитый костер. Я снова осталась одна…
Я закрыла глаза и мысленно представила себе это.
Это длилось всего мгновение. То, что я не умела использовать заклинания, вовсе не означало, что я не могла это сделать. Меня вдруг закрутило в собственной энергии, и я коснулась руками чего-то большего в глубине моей души. Я выплеснулась из своего сознания, подобно океанской волне. Серебряный шнур сверкал у меня на макушке. Я впервые воплотилась самостоятельно, по своей воле.
– И снова здравствуй, наследница Воды. – Передо мной стоял трехголовый пес. Я уже находилась ни в воде, ни вне ее. А в конце темного туннеля.
– Врата ада, – прошептала про себя. Они будто бы поклялись убить меня. Нахмурившись, я попыталась продолжить борьбу. Если он смог это сделать, то и ты сможешь. Элементаль каким-то образом позволит мне избежать смерти, позволит скрыться в магической пустоте, как и Арыну.
– Ты хочешь в Петлю, – сказал он, вывернув шею.
– Я хочу избежать смерти.
– Но от тебя пахнет так, словно ты уже мертва.
– Если они могут это сделать, то и я тоже.
Его громадное тело извивалось на месте. Шерсть была гладкой, как будто ее тщательно вычесали, а его размеры были достаточно велики, чтобы мне приходилось вытягивать шею. Три головы и три пары глаз глядели на мой жалкий, робкий взгляд.