– Это сделала твоя мама? — спросила я слабым голосом.

Он медленно кивнул.

– Они оба делали это со мной. Они оба верили в наказание. Они говорили, что я запятнан. Они думали, что таким образом закаляют меня. Наказывали меня за то, что я якобы забывал, кто я есть.

Его сжигала собственная мать.

Его пытал собственный отец.

– Дарен, мне так жаль.

– Я тоже атаковал их. Не огнем. Не землей. Своим разумом. Война между мной и моей матерью так и не закончилась. Она продолжала нападать на меня вплоть до своей смерти. Отец всегда видел во мне соперника, а не сына. Он думал, что я убью его, чтобы стать лордом. Поэтому он устранил Эврана и сделал меня Хранителем Огненного Королевства. Он пытался убить меня столько раз, что не счесть. Но постоянно терпел неудачу. В конце концов, он вручил мне королевство, чтобы держать меня в узде. Он убил мою мать, убил моего старшего брата, убил или посадил в темницу всех в этом королевстве. И каждый раз, когда я сопротивлялся, он отвечал еще более жестоким ударом. В итоге я стал лицемерным лордом покинутого королевства, лордом, который отвернулся от своего народа. Меня называли испорченным, непредсказуемым, неудачливым. Даже мой собственный народ. Ни Огненное Королевство, ни Земное Королевство не приняли меня. Для всех них я был лишь нежелательным полукровкой. Сердце и сила лорда всегда привязаны к его королевству. Но я лорд сразу двух земель. Никто не хочет видеть правителем раздвоенного, запятнанного человека.

Когда он повернулся ко мне, казалось, потемнели не только его зрачки, но и все небо над нами.

– Мама не была злой, Нова, — продолжил он. — Она была воплощением самого зла. Она называла меня дитем богинь и держала при себе лишь по одной-единственной причине: во мне текла кровь Амона. До самой смерти она всячески внушала мне, что я сотворен не из огня. И сегодня ты дала ей еще один шанс. Спустя годы, сотни лет ты позволила ей снова запятнать меня!