Риалаш, у которого от прикосновений девушки по телу разливалось томление, неспешно перетекающее вниз живота, решил немного отомстить невольной соблазнительнице. Прижавшись губами к её уху, он спросил:

- Каково это - лежать рядом со своим мужем?

Дарилла подняла лицо вверх и солнечно улыбнулась ему.

- Невероятно, - искренне ответила она. - Словно во сне всё происходит.

Риалаш, ожидавший, что она смутится, был застигнут её улыбкой врасплох. Девушка в его руках выглядела такой счастливой, что тут же захотелось подмять её под себя и зацеловать до потери сознания. Как жаль, что они не одни. Прижав к себе Дариллу, наагасах с тоской посмотрел на её сапоги, силуэт которых темнел на фоне горящего костра.

- Ты больно-то не расслабляйся, - проворчал Ерха, которому выпало караулить в первую половину ночи. - Тебе ещё сторожить.

Нет, всё-таки как плохо, что они с Дариллой не вдвоём. Риалаш с раздражением посмотрел на старика. Вокруг одни блюстители морали! И жабы! Усилившееся к ночи кваканье лягушек весьма кстати напомнило о гигантском земноводном.

Утро началось с ссоры Миссэ и Доаша.

Низкан проснулся от того, что всё его тело нестерпимо чесалось. Увидев красные пятна, что покрывали руки и лицо бывшего вольного, Доаш с негодованием набросился на брата:

- Миссэ, как ты мог?!

Миссэ что-то недовольно прошипел ему по-наагатински. Доаш разъярённо ответил. Начавшуюся перепалку прекратил наагасах, зарычав на обоих. Низкан, ворча на всяких идиотов, пошёл искать ближайший ручей, чтобы смыть с себя злосчастную мазь.

- Как дети, - Дарилла улыбнулась, глядя на обиженных братьев.

- Так то мужики, - наставительно заявил Ерха. - Нам положено дитями до смерти оставаться.

Это заявление обидело нагов почему-то ещё больше. Видимо, у них было не положено так долго оставаться малыми ребятками.

Весь день до самого вечера Миссэ и Доаш друг с другом не разговаривали. Первый глаз не сводил с Низкана, но тот был занят детёнышем, который день ото дня становился всё более игривым и энергичным.

За время пути не произошло ничего примечательного. Пару раз путники встречали гружённые скошенной травой возы. Оборотни, правящие лошадьми, приветствовали их радушно, но смотрели подозрительно: чужаков здесь встречали нечасто. Пешие жители местных деревень попадались чаще и на дорогу выходили в основном из леса, неся корзины, полные грибов. Ерха провожал их завистливыми взглядами, но пуститься на промысел не предложил: мало ли кто в здешних чащах водится помимо грибов. У Дариллы, с любопытством осматривающей мелькающие вдоль дороги деревья, появилась мысль, что в случае войны с Салеей будет сложно сражаться: поди найди ещё города и деревни среди раскинувшихся здесь лесов.