Две серебристые костяные птицы как раз проявились, чтобы воткнуть в меня свои острые, как пики, когти, но столкнулись с пустотой, а плеть разнесла магических помощников альгулей в прах.

Снова нажала на звезду, убирая плеть, перекатилась в сторону, присела и резко подпрыгнула, направив острие ножа под ноги, нажала звезду. Плеть со свистом понеслась вниз и воткнулась в улыбающуюся голову альгуля, который вылезал из-под густого тумана. Нажала на звезду, приземляясь точно на кривые плечи твари, придавливая хлюпающий хоботок каблуком тяжёлого ботинка. Ударом кулака вогнала нож в башку, навсегда стирая улыбку с лица первой головы. Снова нажатие на звезду, прыжок — резкое движение рукой. И оторванная голова полетела в сторону ещё двух костянок, возникших совсем близко от того места, где я только что была.

Задерживаться на одном месте было нельзя, поэтому хлестанула плетью наотмашь, ни в кого конкретно не целясь. Бросилась вперёд, резко опускаясь на колени и отдаваясь инерции. Проехала несколько шагов, раскручивая плеть над головой. В стороны полетели осколки костянок. Нажала на звезду, превращая плеть в нож, вогнала острие в плоский живот несущегося на меня альгуля. Дёрнула ручку, но поняла, что крепко застряла.

Альгуль взвыл, махнул трёхпалой лапой, метясь мне в лицо. Я успела отклониться. Когти просвистели в паре пальцев от моих глаз, я нажала на звезду и снова дёрнула ручку, заваливаясь на бок.

Но маневр не удался. В бок прилетел сильный удар, отбросивший меня на пару шагов. Я задохнулась, но нож не выпустила, а сейчас с облегчением слушала, как звенит цепь, выдираясь из склизкой плоти твари. Удар альгуля помог мне выдернуть застрявшее лезвие. Наощупь нажала на звезду, собирая секции, и ткнула наугад.

Нож вошёл легко, на лицо закапала гнилая жижа, заливая глаза, норовя проникнуть в рот. Отплёвываясь, пнула обеими ногами заваливающуюся тушу альгуля. Перекатилась в сторону, вскочила на ноги и почувствовала, как меня подхватила сильная рука. Ноги повисли в воздухе.

Над ухом прозвучал сердитый голос Ригана Нейса:

— Будь за мной!

Толчок и рука исчезла, а под ногами появилась опора. Я вытерла лицо рукавом куртки, нажала на звезду, распуская лезвие ножа, и решительно шагнула вперёд:

— Я буду с тобой!

Свистнула плеть, сметая пару костяных птиц, несущихся в спину снежному лорду. Он снова танцевал танец погибели, но двигался гораздо медленней. Сразу двое альгулей напали на лорда, он легко их обошёл — в стороны полетели головы и куски гнили. Северный лорд переместился, напоследок махнув мечом — сразу несколько костянок превратились в прах.