Я крепко прижимала к себе бесчувственную Ласку, и отслеживала зубастые болванки, которые продолжали ухать, скрываясь и проявляясь в тумане. Одна уже пару раз выскакивала в опасной близости, но тут же пряталась, заслышав свист меча. Забив на гулей, которые всё равно не могли прорваться сквозь яростную атаку лорда Нейса, я попыталась просчитать путь зубастых болванок.

Двигались они по двойной траектории. Вперёд — вперёд — остановка. Два раза назад. Остановка. Три раза вперёд. Получается, что с каждым разом болванка приближалась на один шаг к нам.

Не отрывая взгляда от глазастых морд, расстегнула крючки куртки, и осторожно положила Ласку за пазуху. Это было совсем не сложно. Риани всё продолжала уменьшаться, теряя магическую энергию. Сейчас она уже стала размером с ладонь взрослого мужчины, превратившись в сову-сплюшку. Убедилась, что с Лаской всё будет нормально и она не выпадет во время боя, застегнула крючки, подтянула ремни. Выпрямилась, становясь в боевую стойку. Досчитала до трёх и нажала на пятиконечную звезду, клеймо моего рода, выбитое на костяной ручке ножа.

Лезвие ножа распалось на секции, скреплённые между собой тонкой цепочкой и мастерством горных троллей.

Отвела руку назад, примерилась, отсчитывая путь болванки.

— Три…два…

Резко выбросила руку вперёд. Звенящая плеть взметнулась вверх, закрутилась петлёй, но тут же выпрямилась и устремилась к цели. Конец металлической плети — бывший кончик ножа, острый как клык тахронга — угодило точно в темечко болванки.

Дёрнула костяную ручку и снова бросок, пока зубастые болванки не опомнились и не изменили траекторию движения. Плеть метнулась и вонзила свой единственный зуб в висок следующей болванки.

— Один…— закончила я, нажимая на звезду.

Плеть взвилась в воздух, складываясь на глазах. Через секунду у меня в руках снова был обычный нож.

Раненные болванки ещё несколько мгновений растерянно моргали, но внезапно взорвались, как переспевший арбуз. В воздухе понесло болотным газом. Оставшиеся болванки зашлись испуганным визгом и разом спрятались в густой пелене тумана.

Поглотитель взвыл, как раненный вепрь.

Зато ржать перестал и хлопать в ладоши. А главное, отвлёкся от подбирающегося к нему Селтана. Большего мне и не нужно было.

Поглотитель вдруг начал расти. Он закрутил одноглазой башкой, выискивая того, кто взорвал его обманки. И наткнулся на мой наглый взгляд.

— Эй! Чудило! Я тут, — нагло проорала я, даже не надеясь, что он меня услышит, а потом сложила из пальцев оскорбление-заклятие, которым каджуны запечатывали логово уничтоженных поглотителей.