Болванки заухали-захохотали, а потом стали пропадать под слоем тумана, чтобы после выскочить вновь, но уже гораздо ближе к нам.

Невидимые щупальца поглотителя, скрытые за плотным строем гулей, хлестали воздух где-то совсем недалеко.

Поглотитель, возвышающийся в центре этого бедлама, звонко и ритмично хлопал в ладоши, заходясь в истеричном хохоте.

В небе медленно занимался серый рассвет, делающий только хуже. Тьма под деревьями сгущалась, концентрировалась и словно присоединялась к нападающей нечисти.

— Тонга, твоя цель брюхо твари, — громко, чтобы перекрыть шум нападающей орды, приказал лорд Нейс, — любой ценой.

— Понял, — лениво протянул Селтан, словно ему приказали прогуляться до цветущего сада по безопасной дорожке в солнечный день.

— Рэй, хватай риани. Держись за мной, — последовал второй приказ.

Я молча подчинилась. Обхватила одной рукой бесчувственную Ласку, которая сильно потеряла в размерах и весе, прижала к себе. Перехватила костяную ручку ножа, так, чтобы большой палец лёг точно на клеймо, и приготовилась отступать за лордом Нейсом.

— Абулия!! — во всю мощь лёгких завопил Селтан бессмысленное теперь заклинание и врезался в гущу ревущих гулей.

Свистнула сталь.

Меч Селтана пропел смертельную песню, врезаясь в первого гуля. В стороны брызнула гнилая жижа, которая заменяла нечисти кровь. Гуль взвыл и свалился кулем под ноги. Сел подпрыгнул, закрутился в воздухе, набирая инерцию. Снова свистнул меч. Едва заметный глазу бросок, уклонение, укол, рассечение, брызги гнилой жижи — ещё пара гулей выбыло из строя. Тонга уверенно пробивал себе коридор к поглотителю сквозь мертвенно-бледные тела голодных гулей.

Риган Нейс скинул плащ егеря, обмотал его вокруг левой руки, так, что часть плаща свисала свободно. В правой руке он крутил свой странный меч — небесно-голубого цвета, с кривым лезвием. В дол клинка были помещены прозрачные шарики, которые свободно перекатывались по жёлобу, стукались и звенели, усиливая песню голубой стали. Меч замелькал в воздухе с такой скоростью, что постепенно утратил собственные очертания, превращаясь в поющее колесо смерти.

Волна гулей нахлынула, но взметнулся зелёный плащ и лорд Нейс, член ордена Бешеных, затанцевал изящный танец молчаливой гибели. Меч уже не пел, со свистом рассекая мертвенно-синюю плоть нечисти. Движения лорда-ардала размазывались в воздухе. Он мелькал как призрак среди нападающей нечисти, оставляя после себя только пустоту. Голубой меч вспыхивал яркой молнией, но никак не мог утолить жажду, потому что чёрная гниль никого не сможет напитать.