— Я выучила новое плетение, родовое между прочим! а ещё смотри как умею!

В руках девчонки блеснул нож, распался на звенья и свистнул в воздухе, разрезая тьму на куски.

Снова хрустальный звон и я вынырнула из тьмы.

В голове билась только что услышанная фраза — старая кровь ничего не боится!

Я ухватилась за неё, как за спасательный круг, закрепилась и выдохнула.

Сознание возвращалось рывками. Я с трудом понимала, что происходит. Стояла перед Велассом, отчётливо видела его лицо, но тут же наблюдала нас обоих со стороны. Звуки доходили с опозданием, отставали от движения губ говорящего Лотрея Веласса.

— Ногу, ногу подними, — наконец поняла я приказ и медленно выполнила его.

Хотя не хотела, пыталась сопротивляться, но тело как чужое. Самостоятельное.

— Вот и чудненько, — резюмировал профессор Веласс, — всё идёт по плану.

Он подошёл к камину, достал свёрток из кармана пальто и кинул его в пламя. Огонь резко поменял цвет, заполыхал неестественно сиреневым цветом. В воздухе разлился аромат сандала, мирры, тягучего мёда. А потом добавилась назойливая томность жёлтых цветов.

— Всё готово, — профессор обратился к огню, словно тот мог его понять, — открывай портал. И карасу тэнгу пришли. На всякий случай.

Аромат жёлтых цветов усилил раздвоенность сознания. Я видела, как стою с согнутой в колене правой ногой. Неподвижная, безучастная. И взгляд страшный — стеклянный, поддёрнутый мутной пеленой. Лицо окаменело в выражении полной покорности. Вся фигура — полуприкрытые веки, безвольно висящие руки, бессильно опущенные плечи, спина застывшая в угодливом полупоклоне — говорила о полном подчинении.

Тогда почему я ощущаю себя отдельно, вижу себя пленённую и суетящегося перед камином профессора⁈ И всё это одновременно!

Это эффект порчи или…

В голове вспыхнул узор плетения. Вспыхнул и рассыпался звенящими осколками. Но что-то изменилось. Я всё ещё видела себя со стороны, только стала чувствовать по-другому.

Снова яркая вспышка. Узор плетения стал чётче, длиннее.

Шум в ушах, резкое движение, больше похожее на сильный удар. И я уже вижу всё происходящее только с одного ракурса — собственными глазами прямо перед собой. Звуки наполнились глубиной, оглушительно загрохотали в ушах. Нога дёрнулась и медленно, как капля густой патоки, начала опускаться. В кончиках пальцев забегали мурашки, закололо иголками. Веки задрожали и медленно моргнули, подчиняясь мне! Моему собственному контролю!

Тело! Я почти чувствовала его!

Направила всю свою силу воли к ноге, сконцентрировалась на ощущениях — колено перестало разгибаться, а я смогла пошевелить большим пальцем.