Медленно Энндал поднялся на вторую, затем на следующую и на следующую… Когда он достиг высоты двух метров, то остановился, чтобы успокоиться.

– Ну, на меня еще не напали, и на горизонте пока ничего не предвидится. Нужно просто не останавливаться…

– Ты делаешь все неправильно, – сказал Леонель, который грыз ногти с тех пор, как Энндал начал подъем. – Ты должен направлять себя руками, позволь мне показать.

Он поднялся наверх, сначала неуверенно ступая, но затем быстро обошел Энндала и продолжил свой путь, преодолев расстояние в три этажа, двигаясь всегда по прямой линии.

– Как далеко уходит эта штука? – прошептала Брисеида, вывернув шею, чтобы проследить за подъемом Леонеля.

– Если он сейчас упадет… – тяжело дыша, сказала Лиз.

– Лестница никогда не закончится! – крикнул Леонель, его голос был напряжен.

– Мы тебя прекрасно слышим, не надо кричать! – ответил Менг Чу.

– Хорошо-хорошо, только…

Леонель остановился на мгновение и изучил свое положение: он стоял посреди пустоты, и единственным ориентиром для него был горизонт. Он колебался, прежде чем опустить ногу на следующую ступеньку, а на другую ушло еще больше времени.

– Кажется… Лестница изгибается…

– Ты должен спуститься сейчас же! – приказал ему Энндал.

– Я могу находиться не слишком далеко от вершины. Было бы слишком глупо возвращаться, нужно знать, куда она ведет…

Он колебался, но, когда не смог добраться до невидимого изгиба ступеней, наконец повернулся, ища ногой ступеньку, которую только что оставил.

– Спокойно, не упади! – воскликнула Лиз.

– Легче сказать, чем сделать. Спускаться еще сложнее, эта штука…

Он барахтался в воздухе и вдруг потерял равновесие. Лиз закричала. Леонель пролетел через несколько ступенек и рухнул на задницу, а затем как камень пролетел на несколько метров вниз… чтобы приземлиться прямо в объятия Оанко.

Тот упал назад под тяжестью веса Леонеля, но на удивление удачно приземлился.

– Оанко! Все в порядке?

Лиз бросилась ему на помощь, а Брисеида нервно рассмеялась.