– Что именно мы будет сейчас делать, – сказал Энндал, – так это медленно сядем и соберемся с силами. Потом решим, как быть дальше, хорошо?

Брисеида была согласна. Она сделала движение, чтобы сесть, и поняла, что уже лежит на спине. Девушка больше не чувствовала своих ног. Она огляделась: все занимали свои места так медленно, как йоги во время упражнений.

Эней все еще не решался сесть. Брисеида схватила Лиз за руку, и женщина испуганно вскрикнула:

– АХ! БРИСЕИДА! Не пугай меня так! Что? В чем дело?

– Эней, разве не…

– ЭНЕЙ! НЕ ДВИГАЙСЯ!

– Но… я еще не двигался, – стонал он, застыв как статуя.

– Ты на самом краю, Эней! Ты можешь поскользнуться в любой момент!

Эней затаил дыхание. Он был слишком далеко от остальных, сидящих в ряд посреди неба, чтобы они могли его догнать.

– Не паникуй, – говорит Энндал. – Мы подойдем и заберем тебя. Оставайся на месте, и все будет хорошо.

– Оанко, пойдем со мной, – приказала Менг Чу, проходя позади ссутулившейся Лиз.

Энндалл также встал в линию. Они не могли рисковать тем, что вес Энея нарушит равновесие. Они потратили время на разработку плана спасения, пока Эней стоял неподвижно, на его лбу выступили бисеринки пота.

– Странно, я бы сказала, что край был ближе, чем то, где стоит Эней… – вслух подумала Лиз. – Да, я уверена, что он был ближе.

Трое спасателей продолжали спорить, не зная, кто из них – Оанко или Энндал – сумеет поймать Энея, оценивая вес друг друга на случай, если понадобится поддержка. Эней не мог больше ждать. Медленно опустив голову, он посмотрел на пустоту вокруг себя. Последние следы пара уже давно исчезли.

– Если я уже переступил границу, – сказал он, – и еще не упал, то…

Он пошевелил пальцами ног в сандалиях. Брисеида затаила дыхание. Он перенес свой вес с одной ноги на другую.

– ЭНЕЙ, НЕТ! – крикнула Лиз, но было уже слишком поздно. Эней поднял ногу. Он шагнул вперед…

Хор возгласов сопроводил его первый шаг.

– Я так и знал, – вздохнул Эней с облегчением, – я не поскользнулся.

Воодушевленный таким результатом, Менг Чу решился выйти на тропу. Он поскользнулся, не дойдя до Энея, который вовремя удержал его.