– Солдаты знали, что все собрались на лугу для игры в поло. Они воспользовались моментом и немного расслабились.

– Да, и Элита также знала, что мы будем там, и что нас будет тянуть пойти и осмотреть дворец, поскольку он был пустынным. Они хотели, чтобы мы увидели их «дракона». Чтобы мы потом упорно искали его. Чтобы мы забыли о других их действиях.

– Каких действиях?

– Если бы я только знала… Элита готовится к прибытию генерала Ань Лушаня, но как? Они не ждут терпеливо и не сидят, сложа руки. Я чувствую, есть что-то, что мы упускаем. Оно там, за завесой, но я не могу понять… Тексты, к которым мы имеем доступ, питают местные верования, чтобы сделать людей доверчивыми, боязливыми и поддающимися манипуляции. Элита написала их сама, разумеется.

Для каждого написанного предложения мы должны спросить себя, в каком направлении Элита указывает нам, и что она пытается от нас скрыть. Мы должны начать с самого начала и задать себе правильные вопросы. Мы знаем, что в легенде о ткачихе говорится о переходе на девять этажей небес. Он отражает переход между реальным миром и девятью уровнями реальности, которые, как мы знаем, ведут в Мир Снов. Элите удалось создать свой собственный переход. Охранник подтвердил это. Но для чего нужен этот переход? Возможно, это просто коридор связи с Цитаделью. Мы должны все пересмотреть: зеркало Чжун-цзуна, песню, которая позволяет нам найти переход, и каждую мелочь из книг, которые нам читала Ло Шэнь. Завтра нам снова придется просить ее о помощи.

– Элите не нужен переход для связи с Цитаделью, есть и другие способы, – заметила Брисеида.

Она не решилась рассказать ей о своем общении с Бенджи. Но Лиз в целом согласилась с Энндалом по поводу безопасности.

– У них есть колокольчики, в которые они звонят, чтобы поговорить с херувимами, которые являются их посредниками в Цитадели.

Лиз уставилась на нее в недоумении: после такой грандиозной речи Брисеида все еще говорила о химерах.

Она решила не поднимать больше этот вопрос.

– Если во время оперы действительно что-то случится, как думаешь, пригодятся ли нам Эней и Леонель на сцене, одетые как принцессы? По крайней мере, они так будут следить за двором… Но я надеюсь, что они будут задавать правильные вопросы.

– Можешь не беспокоиться, потому что Леонель тоже не верит в химер.

Лиз кивнула:

– Я рассчитываю на него.

Брисеида долго молчала.

– А ты знаешь, что Бай был ответственен за встречу императора и его наложницы? Канцлер Ли признался мне в этом. Вот почему Менг не выносит своего брата. Потому что Ян Гуйфэй была одной из женщин сына императора: из-за Бая императорская семья была опозорена.