Наблюдаю на стрельбище за тренировкой своей группы вердентов. Парни совсем зеленые из касты людей, но стараются – из разряда глаза боятся, а пальцы жмут на курок. Попадают в мишень далеко не все, однако есть и довольно впечатляющие для первого раза результаты. Обвожу взглядом команду, замечая незначительные огрехи в безопасности.

— Донаван, наушники поправь, съехало одно ухо. Кэрс, приклад выше, доктор Бауэр замучается тебе синяки сводить. Мельковски, очки не для красоты нужны, глаза рикошетом выбьешь и отправишься на пенсию раньше, чем заступишь на службу, — прохожу мимо будущих бойцов.

— Есть, сэр, — бурчат мальки.

Останавливаюсь за спиной Левко. Семь попаданий из десяти, тот самый впечатляющий результат. Парень отстреливает магазин, попав ровненько в центр ещё два раза, итого девять из десяти. Кладу мальчишке ладонь на плечо. Левко по-военному оборачивается, припоминаю его дело. Дед его был военным, понятно, откуда такие умения. Натаскал.

— Отдыхать.

— Сэр? — озадаченно хлопает ресницами боец, косясь на греющую уши группу.

— Я отстранен от тренировки?

— Я сказал тебе: иди отдыхать, Левко. Час перерыва на обед, затем подойдешь во вторую серверную к мистеру Фросту.

Мальчишка сбледнул, облизнул пересохшие губы. Вынул из нагрудного кармана карточку-допуск и протянул парнишке двумя пальцами. Глаза у парня обескураженно округлились, от ряда бойцов послышался завистливый вздох.

— Переводишься на локацию первого уровня, — поясняю то, что и так знал каждый на полигоне, но таков регламент старшего – учить и объяснять. — Если пройдешь программу с хорошими результатами, дам перевод в запасной батальон, пока запасной.

Что уже очень хорошие шансы на зачисление в один из отрядов Управления.

— Спасибо, сэр, — отдает честь. — Я не подведу вас.

— Шагай, Левко. Фросту привет, — усмехаюсь. Вот Лео обрадуется.

Парень сглатывает и, прижимая к груди карточку как великую драгоценность, чешет к лестнице, в дверях сталкивается с Адрианом, отдает честь лису, пропуская старшего вперед себя.

— Не отвлекаемся, — бросил команде негромко. Защелкали курки, свист патронов. Глянул на часы: на нулевке в оружейной меня ожидала ещё одна команда пока теоретиков и чистильщиков стволов, как раз время проверить, как у них там дела обстоят.

Адриан насмешливо глянул на вердентов.

— Нянькаешься?

— Как и всегда. Что хотел?