– И сделай все быстро. Труп выброси, а мне принеси голову.

– Вы хотите, чтобы я ее убила?

– Я что, неясно выразился?

– Но ведь она ваш крупнейший союзник на море…

– Наш самый главный союзник на море – гесперианцы, – сказал Вайшра. – Ты видишь в гавани корабли Муг?

– Я и гесперианских кораблей не вижу, – заметила Рин.

– Они появятся. Всему свое время. Но Муг после окончания войны принесет одни проблемы. Она слишком долго вела нелегальные операции и не привыкла никому подчиняться. Контрабанда у нее в крови.

– Так и пусть занимается контрабандой, – сказала Рин. – И будет счастлива. Разве она доставляет хлопоты?

– Она никогда не будет довольна. Анхилуун существует благодаря пошлинам. Как только мы наладим свободную торговлю с гесперианцами, необходимые для Анхилууна условия испарятся. У нее останется только контрабанда опиума, а я не так снисходителен к опиуму, как Дацзы. Как только Муг поймет, что источники дохода исчезают, грядет новая война. Лучше задушить ее в зародыше.

– И это желание никак не связано с тем, что она не прислала корабли?

Вайшра улыбнулся.

– Союзники имеют ценность, если делают то, что у них просят. Муг доказала свою никчемность.

– И вы хотите, чтобы я совершила упреждающее убийство.

– Давай не будем драматизировать, – помахал рукой он. – Назовем это страховкой.

– Так, стенка готова, – сказал Катай и потер глаза. Он выглядел изнуренным. – Хотелось бы трижды проверить запалы, но нет времени.

Они стояли на краю утеса, глядя на садящееся между стенами канала солнце, похожее на закатывающийся в щель шар. Внизу мерцала темная вода, в которой отражались скалы и пылающее оранжевое солнце.

Рин всмотрелась в утес напротив и увидела приколоченные к скале запальные шнуры, напоминающие уродливую сеть набухших вен.

– И какова вероятность, что заряды не взорвутся? – спросила она.

Катай зевнул.