– Ваш режим – это марионеточная демократия, – громко произнес он. – Вы лишь отдали страну под пяту голубоглазых демонов.

По толпе собравшихся солдат прокатился ропот недовольства.

Вайшра осмотрел толпу и остановил взгляд на Рин. Он поманил ее пальцем.

– Подойди.

Рин огляделась в надежде, что он говорит с кем-то другим.

– Иди, – прошептал Катай.

– Чего он от меня хочет?

– А сама как думаешь?

Рин побелела.

– Я не буду этого делать.

Катай слегка ее подтолкнул.

– Просто не думай об этом.

Рин похромала вперед, навалившись на трость. Ходила она с трудом. Хуже всего была боль в пояснице, потому что распространялась по всей спине. Такое впечатление, что стержень пронзил каждую мышцу, – стоило ей сделать шаг или пошевелить руками, как в нее как будто тыкали ножом.

Солдаты расступились, освобождая ей путь к подиуму. Рин поднялась маленькими трясущимися шажками. Каждый шаг болью отдавался в зашитом на спине разрезе.

Наконец она остановилась перед наместником провинции Змея. Тот посмотрел на Рин усталыми глазами. Даже сейчас, когда он был полностью в ее власти, Тсолинь смотрел с жалостью.

– Марионетка на ниточке, – прошептал Тсолинь так тихо, что расслышала только она. – Когда ты только чему-нибудь научишься?

– Я не марионетка, – огрызнулась она.

Тсолинь покачал головой.

– Я думал, что ты умнее. Но ты позволила ему взять у тебя все, что ему понадобилось, просто раздвинула ноги, как шлюха.

Рин хотела ответить, но вместо нее заговорил Вайшра.