– Нас ждет блестящее будущее, – сказал он без следа сарказма. – Мы живем в самой прекрасной стране на свете. У нас больше людей, чем у гесперианцев. Больше природных ресурсов. Весь мир хочет получить их, и впервые в истории мы способны этим воспользоваться.

Рин перекатилась на живот и подперла подбородок ладонями.

Ей нравилось слушать болтовню Нэчжи. Его слова были полны надежды, звучали так оптимистично… и так глупо.

Он мог разглагольствовать сколько угодно, но Рин лучше разбиралась в устройстве мира. Никанцы никогда не будут сами управлять страной, только не мирным путем, потому что, в сущности, никаких никанцев не существует. Есть синегардцы и те, кто хочет сойти за синегардцев, а еще южане.

И они находятся по разные стороны. Никогда не были на одной стороне.

– Мы вступаем в прекрасную новую эпоху, – завершил речь Нэчжа. – Она будет великолепной.

Рин раскинула руки.

– Иди сюда, – сказала она.

Нэчжа наклонился к ней, положил голову ей на грудь, а Рин прижала подбородок к его макушке, молча прислушиваясь к его дыханию.

Она будет так скучать по Нэчже.

– Бедняжка, – сказала она.

– О чем это ты? – удивился Нэчжа.

Рин лишь крепче его обняла. Ей так не хотелось, чтобы это мгновение закончилось. Не хотелось уезжать.

– Я просто не хочу, чтобы реальность тебя сломала.

И тут Венка начала блевать в уголке башни.

– Не волнуйся, я ей займусь, – произнес Катай, когда Рин собралась встать.

– Уверен?

– Мы справимся. Я не так пьян, как вы.

Он перекинул руку Венки через свое плечо и осторожно повел ее к лестнице.

Венка икала и бормотала что-то нечленораздельное.