Покачав головой, Элли снова выдохнула и попыталась изобразить спокойствие.

– Ладно, – проговорила она и заставила себя посмотреть на Джесс, которая лежала на спине, повернув голову набок, похожая на выброшенную куклу. Элли присела на корточки и подняла ее.

– Элли… – начала Шарлотта.

Элли усадила Джесс к стене. Девочка уронила подбородок на грудь. Ее короткие ножки торчали в стороны; из сапожек выглядывали обрывки газет, которыми Джесс набила их, чтоб не сваливались.

– Ладно, – повторила Элли. Джесс все еще сжимала в руке ракетницу; Элли забрала ее, перезарядила и сунула за пояс. – Прости. Ну что, пошли?

Послышалось тихое бормотание. Элли поняла: Мэдлин. Все это время она тихонько молилась.

– Аминь, – произнесла викарий, повернулась, пошатываясь, и оглядела зал. В отличие от предыдущего, здесь было два прохода, но ни один не выглядел заброшенным. – Думаю, нам сюда, – сказала она, указав на левый.

– Думаете? – язвительно спросила Шарлотта, но Мэдлин уже скрылась в туннеле. Шарлотта повернулась к Элли. – Думаете, стоит?..

– Есть идеи получше?

Шарлотта посмотрела на Джесс и прошептала:

– Последний раз, когда мы последовали за ней…

Из туннеля донесся голос Мэдлин:

– Мы не ошиблись. Сейчас мы на уровень ниже. Ближе к ним.

Шарлотта с мольбой взглянула на Элли. Но девушка была права: времени не осталось. Элли последовала за Мэдлин.

– Элли? – крикнула Шарлотта ей вслед. – Вот блин… Подожди!

И припустила вдогонку, хрустя сапожками по костям и соли.

61

61

– Будешь? – спросила Кейт Бек.

Милли заморгала: она не слышала, как девушка присела рядом на перевернутый пластмассовый ящик. В руке она держала самодельный поводок Рубена; песик подпрыгнул и положил грязные лапы Милли на ногу.