После этих мыслей я погрузился в беспокойный сон.
* * *
Неглинский места себе не находил. Ну надо же! Его авантюра с ослепляющим средством не удалась. Мало того, Юрия загребли в полицию. Но он не переживал, что тот проболтается. К нему уже наведался помощник, заставляя выпить зелье забывчивости. Теперь тот не вспомнит ничего за последние пару дней.
Да, Нестеров им дал серьёзный отпор. Но медлить было нельзя. Надо было показать, что и лекари Империи берегут здоровье её граждан. Пришлось подключать лекарей со всего уезда. И результат, если честно, обескуражил Неглинского. А он повидал многое на своём веку.
Инфекция оказалась очень устойчивой. Более того, от неё заразилось трое лекарей, а Иван Иванович и вовсе слёг от сильнейшего кашля.
Неглинский не заболел лишь чудом, благодаря применяемым на себе лечебным практикам. И кое-как избавился от кашля.
Неглинский развернул газету. На второй полосе он увидел заголовок «Спасительное лекарство по доступной цене!»
Пробежав взглядом статью, он понял, что бизнес Шацкого воспрял духом. Владелец сети «Лепесток» поставил в свои аптеки новый сироп от кашля. И это, как прогнозируют многие эксперты, может оказаться для города спасением.
Неглинский откинул газету, задумывался. Хоть он и сторонник фармацевтики, с которой он не дружит, но он вспомнил, что ещё читал про Шацкого. У него были конфликтные ситуации с Нестеровым. А это значит, что они могут на время объединить усилия против общего врага.
Но уже через час этот план рассыпался, как карточный домик. Шацкий оказался проездом в Янтарном Ключе, и культурно отправил помощника Неглинского куда подальше с его просьбой о встрече.
Не успел Неглинский расстроиться, как поступил сигнал от астрального ворона. Роман Аркадьевич схватил со стола замерцавшую коробочку, раскрыл её и в неё залетел посланник.
— Роман Аркадьевич, — услышал он знакомый хрип. Это был Ловкач, — хорошие новости. Тейлор Смит решил не доверять это дело своему помощнику и лично посетит нас. Скоро он приедет в Усть-обнинск. Так что ему мы и продадим сердце леса. Предлагаю вам его встретить и организовать транспорт до тайного места. Взамен, как и договаривались, вас ждёт партия очень редких растений из сердца леса. Кроме того, что вы заказали, за вашу помощь мы передадим ещё несколько экземпляров. Они вас точно удивят.
Голос затих, призрачный ворон исчез, а Неглинский расплылся в довольной ухмылке. Он очень обрадовался представившейся возможности.
Разумеется, это была ещё одна причина появления его в этом уезде. Цель проста — собрать при помощи браконьеров редкие экземпляры растений, которыми он периодически пополнял свою коллекцию.
Но вот теперь появилась ещё одна цель. Лично проконтролировать приезд важного гостя. Ведь к нему появилось некоторое дельце. И если он не поможет справиться с Нестеровым, то Неглинский уж и не знает, кто сможет это сделать.
* * *
Утро началось как всегда с пробежки. На этот раз я решил побить личный рекорд и оббежал Янтарный ключ два раза, возвращаясь в поместье. За безопасность я не переживал. В небольшой коробке, за пазухой, были припасены несколько пузырьков боевых зелий. Так что, если кто и посмеет напасть, ему не поздоровится.
Приняв контрастный душ, я зашёл в гостиную и встретился с Елизаветой, которая в этот момент несла к столу поднос с горячими блинами. Ещё на подносе я заметил пиалу с майским мёдом и малиновым вареньем.
— Лиза, вы меня балуете, — улыбнулся я служанке.
— Всё для вас, Ярослав Николаевич, — скромно улыбнулась Елизавета. — Это для меня только в радость. Тем более я так вам благодарна, что помогли мне не остаться на улице.
— Тогда примите в качестве ещё одной благодарности повышение заработной платы, — улыбнулся я. — Три тысячи рублей.
— Ох, это неожиданно, — лицо Елизаветы просияло. — Спасибо вам большое, Ярослав Николаевич!
Я в это время окунул блин в медовую пиалу, и откусил, чувствуя, что съем всё, что есть на этом подносе.
— Всё очень вкусно, — признался я. — Такое ощущение, будто вы были личным поваром императора.
— Вы почти угадали, — слегка покраснела Елизавета. — Князь Меньшиков, друг императора. Я была при его дворе и готовила исключительно для него.
— Обязательно мне расскажите потом о том, как живут при императорском дворе, — произнёс я.
— Да впрочем как и все аристократы, — засмеялась Елизавета. — Только чуть медленней двигаются и говорят с более важной интонацией.
Чуть позже, допивая чай, я собрался в лавку. А добравшись до неё увидел, как Митрофан Игнатьевич стоит на входе в «Мотылёк» и смотрит в сторону палатки, у которой вовсю шла раздача таблеток.
— Всё больше больных, и кажется, что это не остановить, — вздохнул старик. — Ты прав, Ярослав. Похоже на вспышку эпидемии.
— Это ещё не вспышка, Митрофан Игнатьич, — произнёс я. — Всё самое интересное нас ждёт впереди. Если не принять меры.
Перед глазами вновь предстала картинка умирающего графа Засольцева, и я невольно передёрнул плечами. Если вирус действительно перейдёт в эту форму и ею заболеет весь город, будет очень жутко. Но я ещё не был в аптеке «Лепесток». Возможно, я найду то самое паршивое лекарство, и тогда вся вина за состояние графа Засольцева ляжет на плечи Шацкого.
Я предупредил Митрофана Игнатьевича, что мне нужно отлучиться по делу, и старик кивнул. Он отправился в лавку, приглашая в неё первых посетителей.
Только я собрался идти в сторону аптеки, как ко мне подскочил запыхавшийся парень.
— Помогите, там моему отцу плохо! — вытаращил он глаза и чуть ли не намертво схватил меня за руку.
— Успокойтесь и объясните, что случилось, — я направился за парнем, по пути дав указание Олегу, помощнику, который сидел в палатке. Мне нужен был мой кейс, в котором я собрал все необходимые ингредиенты.
— Отец, мы с ним пошли в аптеку… ему стало плохо, — принялся сбивчиво объяснять парень. — Он засопел и упал. Прямо возле аптеки. Лекарь не может ничего сделать!
Я пытался узнать ещё симптомы, но паренёк не мог ничего толком рассказать. Всё твердил, как его отец упал, а лекарь ему не помог. Всё, что я узнал, рядом с его отцом точно так же упала пожилая женщина, и тоже хрипит.
Мы прошли торговую улочку, завернули на Зелёную, затем миновали несколько жилых домов. Именно в этот момент ко мне подбежал помощник, передавая мой кейс.
Я сразу же увидел впереди деревянное двухэтажное здание. На втором этаже располагалась библиотека, а на первом — как раз аптека Шацкого.
Когда мы подошли к зданию, я заметил у входа облокотившихся о стену мужчину и женщину. Рядом с ними уже собралась толпа, которую сдерживал городовой. Рядом с заболевшими находился лекарь. Он лишь чертыхался, пытаясь привести их в чувство.
— Вы поможете моему отцу? Вот, он уже задыхается! — выпалил мне в ухо парень, и я повернулся к нему, серьёзно взглянув ему в глаза.
— Если вы не будете мне мешать, — ответил я ему, и попросил стража порядка пропустить меня.
— Добрый день, я вас знаю, вы же Ярослав Нестеров, — ухмыльнулся в усы городовой.
— Да, добрый день, — кивнул я ему. — Уведите всех подальше, слишком шумно. И лекаря уберите, пожалуйста.
— Я не понимаю! — всплеснул руками худощавый лекарь. — Болезнь не поддаётся лечению!
Интересно, а где Иван Иванович? Я огляделся. Этого лекаря впервые вижу, видно прислали на замену.
— Отойдите, пожалуйста, — попросил я. — Мне нужна тишина.
— Отойдите, вас же просят, — резко обратился к нему городовой. Молодец, мужик. Всё сразу понял.
— Но я же лекарь! — возмутился худощавый.
— Но ничего не смогли сделать, — добавил я и присел перед кашляющей парочкой, расплетая красный веер.
Симптомы не похожи на те, чем болеет граф Засольцев. Это я точно могу сказать. Но всё равно это же натуральная пневмония. Причём вызвана она именно лекарством. Всё-таки Шацкому придётся за это ответить, по полной. Но прежде мне нужно спасти людей.
Я смешал несколько нужных ингредиентов. Мне нужно специальное зелье, рецепт которого я вывел недавно. Оно точно должно помочь, тем более у меня на такой крайний случай есть заготовки в виде травяных экстрактов. Быстро смешивая ингредиенты в большой колбе, я понял, что для верности мне не хватает ещё одного. Розового молочая, который сможет усилить действие лекарства.
Я быстро проверил свой кейс и понял, что у меня его нет в наличии. Да и на складе он закончился.
— Хр-р-р, — седой мужчина внезапно завалился набок, а затем у него начался приступ удушья.
— Отец! — кинулся к нему парень.
— Куда лезешь! — грубо, но эффективно остановил его городовой.
Я между тем проверил, что у него творится внутри. Мокроты образовалось слишком много. Она скопилась в лёгких и не может выйти наружу.
Мужчина в это время продолжал хрипеть, схватился за горло, пытаясь вдохнуть хотя бы частицу воздуха.
— Да сделайте хоть что-нибудь! Что вы сидите⁈ — кричал в стороне парень.
Сделаю, обязательно сделаю. Вот только мне надо немного отстраниться от реальности. Кажется, я нашёл решение.
Глава 12
Глава 12
Звуки на фоне были приглушены настолько, что сплывались в единый гул. Единственный звук, который выделялся — это хрип мужчины, задыхающегося от пневмонии.
Я сидел перед колбой, в которой уже произошла реакция. Но зелье было не закончено. Меня не устраивал его алый цвет. Он точно должен быть не таким, а всё-таки тёмно-красным. Не хватало именно молочая.