Я забрал его с собой и на полпути меня остановила Елена.

— Ярослав, может прогуляемся в саду? — обратилась она ко мне. Взгляд её сиял, и я понял, что она хотела чем-то со мной поделиться.

— Хорошо, я не против, — кивнул я.

Мы прошли вглубь сада, и Елена обернулась к двум телохранителям.

— Оставьте нас, мне ничего не угрожает, — как можно вежливей произнесла она. — Я ведь в своём поместье.

Телохранителей не пришлось долго уговаривать. Они оставили нас наедине. Когда мы завернули за большой зелёный куст, напоминающий большой клеверный листок, Елена тихо прошептала:

— Можешь выпустить Брона. Здесь никого нет. Пусть погуляет.

— Как у тебя дела, Брони? — вытащил я энта из сумки и положил на землю. Он тут же увеличился в два раза.

— Дела у Брона бывали и лучше, — проворчал он. — Если бы кто-то не донимал его, вообще было бы прекрасно.

Он отошёл в сторону, принимаясь шуршать в опавшей листве, и хмуро посматривая в сторону Засольцевой.

— Да я всего лишь задала пару вопросиков, — хихикнула Елена, а затем округлила глаза. — А ты знал, что энты сбрасывают кору раз в полгода? Я, вот честно, такое впервые услышала. А что энт рядом с сердцем леса может вырастить дерево за несколько секунд? Знал?

— Да, слышал, — улыбнулся я, продолжая неспешно идти рядом с Еленой.

— Мне ведь рассказывали сказки в детстве, но Брон сказал, что всё не так, представляешь? — продолжал изумляться Елена. — Всё переврали. Это ж кошмар!

Сейчас Брон должен был вставить что-то про сказки. Его больная тема. Но он промолчал. Да и шороха я не слышал. Я огляделся, понимая, что энт куда-то подевался.

— И где он? — удивилась Елена. — Мы же его теперь не найдём. Он отлично маскируется.

Но я его отыскал. Заглянув за один из кустов, я увидел Брона. А когда увидел — довольно улыбнулся.

Ну а Лена поначалу охнула, а потом звонко рассмеялась.

Да, то, что мы увидели было очень забавно, и в то же время удивительно.

Глава 13

Глава 13

Рядом с Броном тихонько поскрипывали три небольших пенька. Каждый из них раза в три меньше своего создателя. Каждый из них топчется на сплетениях ветвей, образующих ноги, и распрямляет свои руки-веточки, будто потягивается. И у каждого из них поблёскивают зелёным жемчужины, в углублениях вроде глазниц.

Получается, он создал выводок! Вот это новости!

— Что с тобой произошло, Брони? — спросил я, присаживаясь перед этими тремя крохами.

Один из выводка прищурился, недоверчиво посматривая на меня, затем сделал в мою сторону неуверенный шаг, но его потянули назад остальные два детёныша.

— Брон очень долго накапливал энергию, чтобы создать помощников, — проскрипел питомец. — Нашёл подходящее место силы, и… вот… создал.

— Ой, какие же они милашки, — всплеснула руками Елена, присаживаясь рядом и протягивая сухую ветку в сторону одного из ближайших крохотных энтов. — Как же это восхитительно!

— Ничего восхитительного. Обычное дело. Один раз в год все энты создают помощников, — пробурчал Брон.

— А можно подробней, Бронюшка? — Елена умоляюще посмотрела на моего питомца, сложив ладони лодочкой перед собой. — Это же так интересно.

Брон возмущённо заскрипел, тем самым показывая, что устал отвечать на вопросы. Но чары Елены на него подействовали.

— Энергия собрала их воедино из сухих веток, корней, опавших листьев, — принялся он сухо перечислять. — Ну и ещё немного Брон добавил своего материала, для родственной связи.

Он демонстративно повернулся к нам боком, и я заметил, что не хватает солидного фрагмента коры. Но незащищённый участок энта уже покрылся защитной корочкой. Регенерация питомца работала что надо.

— А чем они отличаются от обычных энтов, кроме размеров? — продолжал я изучать малышей.

Они тем временем уже немного освоились и ходили по полянке, осматривая растущие на ней цветы. Один из них уже принялся поглощать ромашки, а затем потянул в пасть сорную траву, вроде пырея.

— А ну, выплюнь! — проскрипел в его сторону Брон. — Не смей жрать эту гадость! Все собрались возле меня!

Мелкий выплюнул всё, что съел, и вразвалочку направился к своему деревянному создателю, как и остальные.

— Всё человекам показать и рассказать, — пробурчал энт, блеснув в мою сторону недобрым взглядом. — Брон сделает скидку на то, что его спросил хозяин… временный.

— Ох, как цыплятки, — хихикнула Елена, посматривая в сторону троицы пенёчков, которые приближались к нам.

Энт категорично посмотрел на Засольцеву, затем повернулся ко мне:

— Брон создал помощников. Сейчас он передаст им все знания и базовые навыки. А потом ответит на вопрос хозяина.

Когда три маленьких энта собрались вокруг своего создателя, тот выставил ветвистые руки, которые удлинились, размножились на несколько ветвей. Ветви в свою очередь вросли в малышей. А затем от Брона к помощникам пробежали несколько волн ярко-зелёной энергии.

Мелкие притихли, вросли в землю на пару минут. Они превратились в недвижимые пеньки, а мой питомец продолжал их подпитывать своей энергией.

Через несколько секунд представление было окончено.

— Теперь выводок может делать то же, что и Брон, — проскрипел энт. — Только силы в каждом чуть поменьше.

— И корни могут выпускать из-под земли⁈ — ахнула Елена.

— Только на пять метров от себя, — блеснул в её сторону взглядом Брон, и затих.

Я же обратился к нему с просьбой, стараясь, чтобы Лена меня не услышала. Надо было сделать небольшой сюрприз.

Брон выслушал меня и кивнул:

— Без проблем.

Он отдал мысленные приказы своим мелким помощникам. Они выстроились в ряд за его спиной, прячась от Елены, затем замерли.

Я сдержал довольный смех, наблюдая, как из каждого на глазах вырастают полевые цветы. Чего здесь только не было. Васильки, ромашки, колокольчик, ирис, иван-чай, фиалки и многое другое.

Всё это великолепие я аккуратно сорвал с маленьких энтов, собрал в одну композицию, пока Елена отвлеклась на неожиданное сообщение через астрального ворона.

— Вот, это тебе, — вручил я разноцветный благоухающий букет девушке, которая вновь повернулась к нам.

— Ух ты! Какая красота! — восхищённо воскликнула девушка, затем принюхалась, смакуя коктейль дурманящих запахов. — Ты когда успел всё это чудо собрать⁈

— У меня были отличные помощники, — слегка улыбнулся я.

Елена проследила за моим взглядом, затем обняла меня, всё понимая без лишних слов.

— Чудесные цветы от чудесного кавалера, — прошептала она мне на ухо. — Это же те маленькие сорванцы вырастили? Ну, скажи, что так. В моём саду таких цветов отродясь не было.

— Угадала, — ухмыльнулся я, посматривая в сторону мелких пеньков, которые смирно стояли возле своего папочки. — Только вылупились и уже приносят пользу.

— Выводок не вылупляется, — заметил Брон. — Ещё раз говорю, он собирается из…

— Это была шутка, Брони, — улыбнулся я.

— Ох уж эти человеческие шутки, — энт вздохнул, поскрипывая.

Гуляли мы недолго. Елена призналась, что её звала матушка, помочь с бумагами по административным делам. Когда отец слёг, пришлось брать часть его обязанностей на себя.

Брон же отправил двух своих детёнышей в спальню графа Засольцева, чтобы они продолжали следить за состоянием главы города и вовремя подпитывали систему вентиляции лёгких. Хоть он и настроил её как надо, но всё-таки решил перестраховаться.

Один мелкий залез в мою сумку вместе с Броном, который, как и всегда, уменьшился в размерах. Я отправился на стоянку, где меня уже ждал учтивый водитель, открывая заднюю дверь.

Добрались мы до моего поместья с ветерком, а когда вышли у дома нас встретил растерянный Игнат.

— Ярослав Николаевич, — пожаловался он. — Те быстрорастущие деревья в саду совсем не хотят приживаться.

— А что случилось? — хмыкнул он, отпуская водителя Засольцевых.

— Сам не пойму, — пожал плечами слуга. — Если есть у вас время, могу показать. После недавнего дождя листья сразу опали и они как-то скрючились.

— Пойдём, — кивнул я, понимая, что такое нельзя откладывать на потом. Потом я погрязну в сборах на болота, и там не будет даже минуты свободного времени.

Брон ворочался в сумке, затем выскочил из неё, а следом за ним прыгнул на землю и мелкий помощник. Если Игнат и привык к энту, то появление нового персонажа вызвало у него настороженность.

— А он откуда? — охнул он.

— Произошло чудо, — улыбнулся я. — Да, Брони?

— Для нас, энтов, чудес не бывает, — тяжело вздохнул Брон, давая понять, что объяснять больше ничего не собирается.

— Это ваш энт вывел, — улыбнулся Игнат. — А я слышал от егерей о таких выводках, ага. Вот только не верил. Думал — брешут они всё. А вот поди ты, оказывается, что это правда.

— Пр-равда-а, — тонко проскрипел мелкий энт, заставляя Игната отойти на пару шагов и насторожиться.

Мы оказались на месте. Я издали увидел большую делянку скрюченных лысых деревьев. И теперь это место стало похоже на какой-то погост. Ну точно, только могилок с крестами не хватает. Мрачно и неуютно здесь стало, хотя планировалось наоборот.

А затем Брон проявил чудеса природной магии. Вместе со своим помощником они подпитали землю, и деревья на глазах распрямились, а затем на них начала проклёвываться молодая листва.

— Я никогда такого не видел, — пробормотал Игнат и даже рот открыл от удивления.

— Да, быстрая работа, — оценил я, а затем обратился к Брону. — Что это могло быть? Как думаешь? То же болотце виновато?