Шкатулка выпала из моих ослабевших рук. Сама я хоть и ухватилась за край стола, чтобы не упасть от одолевающей слабости, но не удержалась, через мгновение оказалась в серебряном ворохе на полу.

В ускользающем сознании мелькнуло лишь: «Хорошо, что защиту для Орвила создала заранее и она моей магией не подпитывается, а то…». Даже додумать не успела.

Дальнейшее же больше походило на бред моего бессознания. Листочки поднялись в воздух, один за другим, облепляя деревянный скелет, пока не сформировался своего рода доспех. Со стороны, вот просто серебряный рыцарь!

И этот рыцарь встал со своего места, подошел ко мне, взвалил на плечо и куда-то понес!

И ты, Брут?!

То есть, простите, Леха.

Я все же очень надеюсь, что мне это только привиделось…

20.2

20.2

Вот и доверяй после такого скелетам…

Ты его другом считаешь, имя ему даешь и даже из окна (к радости садовника) ни разу не выкидываешь. А он тебя в один прекрасный момент оттаскивает в какую-то сырую пещеру и явно не на праздник подземных гномов для поднятия твоего настроения!

Что за пещера? Где именно она расположена? Как мы вообще сюда добрались?.. Ответы терялись. Попросту потому, что пришла в себя я уже здесь, под этими мрачными сводами в компании хаотично мечущихся белесых теней.

Призраки? Очередные выходки Листерии? Но проявление некромантии всегда имеет характерный зеленоватый отсвет. А тут нет. Кем бы ни были эти полупрозрачные тени, к порождениям царствам мертвых они все-таки не относились.

Я попыталась встать, но как же! Полупрозрачная магическая цепь, вбитая прямо в земляной пол, накрепко удерживала на месте. И вот же зараза! Подпитывалась она именно моей магией!

Так. Стоп. А ведь именно похожее ощущение было, когда что-то тянуло из меня силы со стороны леса за оградой поместья…

Выходит, не так уж я и далеко! Вероятнее всего, эта пещера именно в недрах этого самого леса, в который я все порывалась отправиться! И вот, пожалуйста, желание сбылось.

Судя по размаху подземных сводов, звать на помощь в надежде, что кто-то снаружи услышит, здесь бессмысленно. Но как-то же нужно выбираться! Конкретно рядом со мной никого нет, никто не охраняет, белесые тени вообще будто бы внимания не обращают — вот прямо сбегай не хочу!

Только тут не то, что «не хочу», тут, скорее, «не могу». Цепь ни в какую не поддавалась! И отток магии не прекращался, то и дело норовя снова отключить мое сознание от слабости.

Замкнутый круг. Мне нужны силы, чтобы разрушить цепь. Но эти самые силы цепь и вытягивает!

Но пока все же удавалось удерживать себя в реальности. Хотя кроме как наблюдать за происходящим, больше ничего не оставалось. Да и откуда ждать спасения? Леди Эстер и раньше бы не рванула, а теперь и вовсе в состоянии унылого овоща. Настоящей Кармилле тоже до меня дела нет. А Орвил… Он и вовсе может погибнуть, если я не доберусь до Листерии! Вот только для начала нужно самой как-то отсюда спастись.