Морской колдун перевёл взгляд на Кристофера. Изо рта у него вдруг пошла пена, он согнулся и превратился в… Зопируса! Безумного, в лохмотьях – такого, каким Кристофер видел его в последний раз – в Медном замке, во время битвы.

– О чём ты только думал, глупец?! – прокричал старик, обращаясь к Кристоферу. Его лохмотья раздувались, словно от порывов ветра. – Зачем ты спас этого мальчишку?! Ты должен был забрать шар! Когда пророчество свершится, в этом будешь виновен ты… Только ты!..

– Господин Зопирус? – вымолвил капитан Гервин, не веря своим глазам. – Что вы здесь делаете?..

Водоросли вдруг зашевелились, обвили его по рукам и ногам, но он этого даже не заметил. Кристофер хотел крикнуть: «Осторожно!», но было поздно. Связав капитана, водоросли, похожие на зелёных змей, потянулись к Маренгони, окутывая его, и поползли по ноге Саймона.

– Нет-нет-нет! – вопила леди Катарина.

Водоросли лезли ей в рот, заставляя замолчать.

Маренгони пытался освободиться, используя магию, но у него ничего не выходило. Даже отчаянно сопротивлявшийся Дэвид попался в ловушку.

Не тронули водоросли только Кристофера.

– Что, страшно тебе? – Костлявые пальцы Зопируса схватили его за запястье левой руки, той, где был укус. – Сам виноват… ш-ш-ш… Всё неправильно делаеш-ш-шь, всё не то… Теперь ещ-щё и проклят!

– Вы ненастоящий Зопирус! – крикнул Кристофер.

Лицо старика снова начало меняться. Теперь перед ним стоял Олдред и добродушно улыбался, попыхивая трубкой.

– Ну что же ты, сынок, – сказал он, покашливая. – Угодил в ловушку…

Кристофер дёрнулся, пытаясь вырваться. Лицо Олдреда посуровело, ногти впились в его кожу.

– Не тому мы учили тебя с тётушкой, не тому…

– Ты не Олдред! – разозлился Кристофер и, рванувшись ещё раз, наконец освободился. – Что вам от меня нужно?

– Что мне нужно, мой до-ро-гой?.. – по слогам протянул женский голос.

Кристофер увидел перед собой Девору. Вокруг неё кружили подхваченные вихрем карты.

– Вижу… давно потерянные тобой четыре фигуры… В своё время ты обретёшь их вновь… – произнесла она слова, которые Кристофер год назад слышал от настоящей Деворы, когда она гадала ему. – Какая запутанная судьба! Такой доверчивый… Так много обмана… – Глаза её вдруг сделались белыми. Кристофер в испуге отшатнулся. – Мой мальчик… ты увидишь в небе огни… и они будут отражаться…

– Перестаньте! – завопил Кристофер. – Прекратите! Отпустите их! – Он указал на коконы из водорослей. – Вы же обещали снять с капитана проклятье, если он придёт к вам. Так выполняйте же!

– Какая чистая душа… ш-ш-ш… – прошипела фальшивая Девора и потёрла руки. – И какая наивная!