По причине дурного настроения у короля ужин перенесли, вернее, гости замка благоразумно решили утолить голод в городе, и нам с сестрами пришлось поглощать пищу в скромном обществе родителей, Гилберта и старичка, который знал Свод древних законов наизусть.

Но были и положительные моменты – Гилберт молчал, граф Кларен, так звали старичка, не вспомнил ни одного закона, обязывающего вести легкую непринужденную беседу, а оба советника короля не докучали нам с сестрами описанием положительных сторон оставшихся после первого тура кандидатов. Мы все с тоской поглядывали в окна на отдаленные всполохи огненных брызг, что выпускали драконы на радость горожанам. В городе, похоже, было весело.

– Драконы в городе ни одной красавицы не пропустят, – все же в конце вечера выдал Гилберт, словно не в силах был сдерживать тот яд, что накопил за время вынужденного молчания. – Завидую.

У Дери чуть не пошел дым из ушей, так она разозлилась, причем, похоже, не на кузена, а на дракона. Средняя сестрица так торопилась покинуть нас и вернуться в свою башню, полюбившуюся за три года, что путь ее можно было проследить исключительно по дымящимся следам, оставленным на гладком камне расплавленными лунками.

Гилберт же, не удовлетворившись одно сестрой, перевел взгляд на нас, озаряя своей не самой приятной улыбкой. Не дождется – наше с Трис спокойствие подковырнуть нечем.

Старшая сестра величественно прошла мимо кузена, не удостоив его и взглядом, но ровно до того места, с которого хорошо просматривался внутренний двор – туда как раз входили развеселые маги, распевавшие песенку про принцессу, поцеловавшую лягушку. И среди нестройного мужского хора, гарланявшего про ощущения лягушки, получившей противный поцелуй человека, отчетливо слышались несколько женских голосов.

– О, а маги уже все успели – молодцы, ребята! Так держать! – крикнул Гилберт, сложив ладони рупором и весело расхохотавшись.

Ничего, наверное, не произошло бы, если бы один из компании не поскользнулся на гладко отполированном камне и, вспоминая бездну, не рухнул бы низ. Пока мужчину не присыпало, словно снегом, его собу…друзьями и подругами, мы успели узнать в нем принца Лариона. Боюсь, безопаснее принцу остаться погребенным под телами собу…друзей, в общем.

Я же, не дожидаясь возвращения остальных гостей, чье присутствие могло побудить сестер либо спалить замок, либо превратить его ледяное царство, отправилась на площадь для тренировок. Как была – в платье, с прической, в драгоценностях. В общем, шла покорять боевой плацдарм во всеоружии, намереваясь выбить со своей территории любого, кто встанет на моем пути. И словно в стену врезалась, позабыв, куда шла.