Куда именно направлюсь, я ещё не решила. Перед тем как вернуться в клан и предстать перед Наставником, следовало уйти на несколько дней в транс, чтобы привести мысли и чувства в порядок. А для этого найти место, где меня никто не побеспокоит.

Представив встречу с Наставником, желание удушить Арона в разы выросло. Мало мне было собственных ошибок, из-за которых удар маятника являлся лишь вопросом времени, так ещё теперь непонятные узы с драконом, который с самого начала угрожал судом и темницей.

Я бросила взгляд на пустое запястье. В этом мире браслет был невидим, вообще или до поры до времени, я не имела понятия. Как бы там ни было, скрывать его существование от Наставника, я не имела права. Жутко представить, что он скажет, но гораздо хуже, если бесстрастно промолчит и выгонит из клана…

Возможно, это и будет сокрушительным ударом равновесного маятника и наукой, плодами которой я уже не смогу воспользоваться. Потому что собирать себя по кусочкам снова, просто не захочу. Лучше сразу отправиться в Бездну. Посмертно.

— Рута… — позвала Антария.

Одними губами, но я услышала и поняла: это был особый зов, потому что отчаяние, навалившееся неподъёмной горой, отступило, оставив после себя саднящее чувство тревоги. В этот миг в щели бамбуковых стен проник солнечный луч, и я встала на ноги, ощущая, как непривычно впиваются в бока, швы местной безрукавки, заменившей мою рубашку.

— Спасибо за всё и… я бы хотела забрать своё оружие.

Штаны напротив были непривычно свободные, и пришлось постараться, чтобы заправить их в сапоги. Но это было лучше того, во что превратилась моя одежда.

Дочь вождя вздохнула. Поднялась и протянула руку к моему лицу. Я вопросительно задрала бровь. Провидица вэйху смотрела мимо меня, и я догадалась: она прозревает будущее. По спине пополз холодок. Предчувствие или обычный страх неизвестности? Я не смогла разобраться, а Антария не стала говорить, печально улыбнулась и направилась к выходу.

— Идём. Я тебя провожу.

Арон

— Также понадобиться отдельное огороженное место, куда можно будет установить портальную арку. Вы ведь понимаете, что самостоятельно не справитесь с вернувшейся силой?

Арон обвёл внимательным взглядом собравшихся мужчин. Если не считать поджатых губ Туэя, никто откровенно не выражал своё недовольство, и даже Лаарг, несмотря на желание поквитаться за позор на Поляне Испытаний, держал каменное лицо.

После того как Рута добровольно отдала часть своей магии, распутать заклинание, сдерживающее Источник, не составило труда. Более того, стало ясно, кто именно его наложил и для чего. Открытие Арону не понравилось: выходило, всё случилось задолго до поединка Крама, в котором тот честно выиграл артефакт-кристалл.